Знаю, что он зол. Зол на ситуацию, на меня, возможно, даже на себя самого.

Мне хочется заговорить, развеять напряжение, сказать хоть что-нибудь, но слова застревают в горле, превращаясь в сухой ком.

Сейчас он кажется мне незнакомцем. Чужим и опасным, от которого без понятия, чего ожидать и это пугает сильнее.

Мы едем в неизвестном направлении, и я даже не осмеливаюсь спросить, куда именно.

Могу лишь продолжать за ним наблюдать и бессильно сжимать собственные пальцы.

Останавливаемся через время на окраине Анклава, куда я не заходила, почти у самой стены, где нет никаких сооружений, только небольшое поле. По всей видимости, в более теплое время года здесь что-то выращивают.

Он заглушает машину и впервые с того момента, как мы покинули тот дом, смотрит на меня.

Я вижу ярость в его глазах, вижу, как он зол, поэтому могу лишь нервно сглотнуть.

– То, что он сказал – правда? Ты согласилась занять место Рэйны?

– У меня практически не осталось выбора, – ответ звучит, как оправдание. – Он бы убил Тоби, если бы я не согласилась. А так… обещал, что отпустит.

– Конечно, отпустит. Только перед этим решит поиграть и сломать тебя. Почему ты не сказала мне?

– Ты… ты и так сделал многое, Зейн.

– Видимо, недостаточно, если ты не доверяешь мне.

– Я…

Я замолчала, не зная, как ответить ему на это. Я доверяю. Да, возможно, как только мы оказались здесь с Тоби, то речи о доверии практически и не было, но Зейн уже несколько раз доказывал, что ему можно верить.

– Что Ашер с тобой сделал?

– Ниче…

– Не нужно только врать. Пожалуйста.

Просьба вырвалась из него так, словно ему больно. Словно моя ложь может причинить ему боль.

– Заставил раздеться. И всё. Больше ничего не было, – я сообщила ему это на выдохе и быстро, разрывая зрительный контакт, потому что мне стыдно.

Повисла гнетущая тишина.

Лишь позже шумно сглотнула, так и не решаясь взглянуть на него.

Что я увижу? Разочарование? Отвращение? Или презрение?

Кажется, что прошла целая вечность, когда я решилась всё-таки поднять взгляд.

Злость. И ничего кроме неё.

– Почему ты… злишься? – это действительно меня удивляет.

– Жаль, что у меня не получилось ранить его сильнее.

– Что тебе за это будет, Зейн? Ты пытался убить Ашера?

– Ничего. Отвечая на второй вопрос, то нет, потому что у меня бы не получилось.

Голос парня ровный и спокойный, будто его не волнуют дальнейшие последствия.

– То есть ты знал, что у тебя не получится, но всё равно попытался? Зачем?

– Из-за тебя.

Я удивилась, не зная, как среагировать на это и что вообще сказать.

Так странно.

Опять это чувство в груди. Тепло, которое разлилось и оплело сердце.

– Что Ашер может сделать тебе за это? – перефразировала свой ранее заданный вопрос, ведь не верю.

– Ничего страшного. За меня можешь не переживать, Эйви, – уголок губы Зейна приподнялся в подобие улыбки. – То, что я сделал… было чем-то вроде игры. Есть негласное правило, если ликтор ранит другого ликтора до первой крови, то проигравший должен уступить в любом вопросе что тот бы не затрагивал. И у меня получилось ранить его. Дважды. Поэтому сегодня можешь спать спокойно.

Да, Зейн постарался убедить меня, что все будет нормально, но верится в это с трудом. Не из-за того, что я не верю парню, а из-за того, что я успела немного узнать Ашера. И последний так просто это не оставит.

– Не думаю, что Ашер успокоится, – поделилась собственными переживаниями на его счет, – тебе нужно быть осторожным, Зейн.

– Не беспокойся, Эйви, – повторил он. – А теперь, когда мы всё выяснили, то поедем ко мне.

Возможно, его слова должны были смутить меня, но я лишь почувствовала спокойствие и то, что могу ненадолго расслабиться, притвориться, что всё нормально, хотя теперь буду точно знать, что Ашер не забыл. Он всё помнит.