«Всего одно слово, Лия, — всплыл в памяти наш последний разговор, когда я ещё верила, что мой Макс ни за что от меня не откажется... Наивная! — Это ты на фотографиях? Да или нет, Лия? Да или нет?!»

– Артуру как раз, нужно решить какие-то вопросы в Москве, — продолжала рассказывать мама. — Они остановятся у нас на всё это время. Я уже подготовила для них большую гостевую спальню, теперь обустраиваю детскую. Хочу сделать близнецам сюрприз. Не каждый же день они навещают свою любимую бабушку!

Сыновья Сары были младше моей Анны на три года. Совершенно неконтролируемые, озорные мини-версии своего отца. Они были подобны урагану, стихийному бедствию, сносящему всё на своём пути. После прошлого их приезда мне пришлось делать дома ремонт. Но, несмотря на всё это, не любить их просто невозможно! О лучших племянниках и братьях для своей дочери я и мечтать не могла!

– У меня запланировано несколько встреч на утро, но после обеда я абсолютно свободна. Если хочешь, мы можем съездить за подарками вместе. К тому же  Анютка тоже будет рада принять в этом участие.

На том и порешили.

Закончив разговор, я снова с головой окунулась в дела «Атлантида Групп». Схватила со стола папку с эскизами для оформления сети ресторанов и разместилась на большом белоснежном диване в углу кабинета.

С некоторых пор на нас отовсюду сыпались разного рода проблемы, решение которых порой отнимало все силы. Популярность наших заведений неумолимо падала, многие партнёры отказывались от сотрудничества. Конечно, я не теряла надежды, и вся наша команда работала изо всех сил, чтобы вытянуть компанию из кризисной ямы, в которой мы вдруг очутились. Но даже у самых оптимистичных людей наступают моменты невозврата. Кажется, сегодня такой момент наступил и для меня...

— Амелия Артёмовна, — раздался голос секретаря из селектора, прогнав грустные мысли, — представитель «Альянса» на первой линии. Соединить?

Отложив каталог, я подошла к столу.

— Да, конечно, — подняла трубку и едва не потеряла равновесие. Мужской голос, прозвучавший на том конце, будто доносился откуда-то из прошлого. Из другой жизни. Не моей...

Я застыла. Ноги вдруг подкосились, сердце испуганно замерло. Пальцы разжались, и трубка выпала из рук.

— Алло? Амелия? Вы слышите меня?

Я слышала. 

Каждое слово, каждый звук, вибрацией проходивший через всё моё тело. До безумия знакомый голос отзывался во мне замогильным эхом – холодным, таким запредельным, что мне стало по-настоящему нехорошо.

«Господи, дай мне сил!» – просила я, потому что со мной происходило нечто невероятное, отчего я, казалось, начинала сходить с ума. Это голос Макса! Моего бывшего мужа! 

Но как?! Как такое возможно? 

Он ведь погиб три года назад... 

Словно сквозь туман я наблюдала, как медленно раскачивается белый спиральный провод, а в ушах звучали слова мужа: «Куда бы ты ни ушла, я всегда найду тебя, Зеленоглазка! Как бы далеко ты ни убежала, я обязательно буду рядом...»

3. Глава 2. Начало конца

Три года назад

Я просыпалась медленно, смакуя каждое мгновение в тёплой постели, пропитанной ароматом любимого мужа.  Мы снова не спали всю ночь, предпочитая тратить её на куда более приятное занятие, чем обычный сон. В результате Макс снова чуть не опоздал на работу. Сквозь сон я отчётливо слышала каждое приглушенное ругательство, которыми муж щедро разбрасывался на протяжении пятнадцати минут, пока собирался на встречу с очередным инвестором.

«Люблю тебя»,  – как обычно шепнул он мне на ухо, прежде чем выйти из комнаты. Снова решил, что я сплю и не услышу его...