Мерцающий шарик остановился, подскочил к верхней полке. Пришлось оглядеться и придвинуть лестницу, а потом забраться и таки достать предложенный вариант. Оказалось, не сборник, а целый том, посвящённый исключительно Варкросам. Вернее, символике и изменениям в их гербе.

Нет, ну правда! Целая огромная книга! И всё про них!

– Какие они, оказывается, скромные, – не выдержав, пробормотала я.

Спустившись с лестницы, проследовала в читальную зону. Проводник к этому моменту исчез, а я уселась за один из столов и принялась листать фолиант.

Народу, учитывая поздний час, не было, так что косых взглядов не опасалась, а когда во всём многообразии картинок всё-таки нашла изображение изначального герба, стало грустно. То есть я-то понимала, что Рэйнер Варкрос и есть жених, но всё равно.

Папа сказал, что на татуировке проявляются лишь фрагменты, и опознать их трудно, но в данном случае всё было иначе. Очень узнаваемо! И тот самый цветок, и усики-листики, и снабжённый узкой гардой меч.

А вот звезда-пульсар, представленная на гербе, была значительно меньше, что подсказывало – личная магическая сила Рэйнера выше, чем в среднем по палате. В смысле, он гораздо сильнее, чем были его родственники в момент появления этого герба.

Расстроенная, я откинулась на спинку стула и продолжила бездумно перелистывать страницы. Принять тот факт, что действительно помолвлена, да ещё с этим Варкросом, было всё-таки тяжело.

Когда страницы закончились, я вздохнула и, поднявшись, отправилась возвращать книгу на место. Могла, конечно, бросить её на столе, но тема достаточно специфичная, и окружающим лучше не знать, что ею кто-то интересовался. Плюс, тех, кто не возвращал книги, наказывали, лишали на какое-то время проводника.

Мне ссориться с магической системой не хотелось, поэтому я всегда была паинькой. Вот и теперь – фолиант вернула, лестницу отодвинула, а на обратном пути, проходя мимо стойки, поняла – хочу почитать кое-что ещё.

Снова положила ладонь на пластину и произнесла мысленно: брачные татуировки, которые появляются при заключении помолвки между старинными родами. Подумала и добавила: у людей!

Миг, и рядом снова вспыхнул магический шарик. Я послушно потопала следом – миновала один большой сектор, второй… Шарик вёл в отдалённую часть библиотеки, что означало – книга, которая мне нужна, довольно-таки старая, а тема не очень-то востребованная.

Учитывая тусклое освещение, масштабы хранилища и позднее время суток, было жутковато, но куда деваться? Я шла, а потом, когда свернула в нужный проход, поняла – это конец.

Вернее, не так. Конец! Ужас! Катастрофа! Трагедия!

Просто там, вдалеке, стоял Рэйнер Варкрос, и шарик моего проводника летел чётко к нему.

Развернуться и сбежать? Притвориться, будто меня тут вообще не было? Наверное, это был лучший выход, вот только… я не успела. То есть уже сделала первый вороватый шаг назад, и в этот миг Рэйнер меня засёк.

Жених повернул голову, сверкнул своими тёмными глазищами и, кажется, слегка растерялся.

– Пс! – сказала шарику. – Пс-с!

Проводник оказался глух. Он продолжил движение к цели, а мне хватило ума, чтобы догадаться – мы с Варкросом ищем одно и то же, так что сейчас катастрофа станет ещё катастрофичнее.

Желание сбежать сразу усилилось, но…

Так! Никаких компромиссов! Только вперёд!

С этой мыслью я расправила плечи, выпятила грудь и устремилась навстречу верной гибели. Ну и пальчики на удачу скрестила – вдруг всё-таки пронесёт?

Вдруг мой шарик пролетит мимо, и Варкрос даже не узнает, чем я тут интересовалась?