– Да нет же, а кто играет! Сама вспомни Марину. Ещё месяц назад представляла класс на соревновании по бегу, а две недели назад умерла от сердечного приступа. Разве такое случается само по себе?

– Да что вы все о Марине! Это случилось на борту самолета! Долгий перелёт, нагрузки, слабое сердце…

– Слабое сердце, и поэтому она занималась бегом, чтобы в шестнадцать умереть от инфаркта. Пфф, кто в это поверит!

– Пётр, отстань! Я вообще подремать собиралась, пока есть время. Не ожидала, что отличники…

Внезапно Пётр взял моё лицо в ладони, отчего я почувствовала себя совсем неловко, замахнулась, чтобы дать пощёчину приставучему однокласснику, только он произнёс:

– У тебя такой же знак на виске.

– А?

Петр повернулся боком, и я разглядела вмятину темного цвета в форме буквы «X».

– Загляни в зеркало, если не веришь.

По-прежнему чувствуя гусиную кожу на руках, достала из сумки пудреницу, открыла и поднесла к виску. В мутном зеркальце отразилась кромка волос, а также аккуратный знак, словно оставленный печатью.

– Что это, чёрт возьми, такое?!

Приступ тошноты сжал горло. Я лихорадочно пыталась найти объяснение, чтобы доказать банальность ситуации, но организм не слушался: пальцы холодели на руках.

– Видишь? Это руна «Gebu», то есть «дар». Я тоже повстречал их, убийц из кошмара. Человек в чёрных доспехах и рогатом шлеме, а с ним светловолосый спутник. Позади себя они оставляют горы трупов, грозятся убить всех, но расправляются со своими врагами только через три дня. Ты, главное, не бойся, – поспешно добавил Петр, после чего сел рядом и обхватил меня за плечи. – Я знаю, как их победить.

Может, это было и не заметно, но меня трясло крупной дрожью.

– Ты?! Знаешь?!

Он бодро улыбнулся.

– Я снимал видео на школьных соревнованиях, тогда и заметил отметину у Марины. Однако смысл увиденного понял, когда во сне чернодоспешный замахнулся мечом. Творится что-то нехорошее в нашем классе, и кто знает, что будет дальше…

Пётр встал из-за парты, и его выражение лица вновь стало серьёзным.

– Я, в самом деле, нашёл спасение. Дай мне свой имейл и номер телефона. Сегодня пришлю инструкцию к действиям.

Чувствуя смертельную усталость, я написала, что он просил на завалявшемся в сумке листочке, и отдала.

– Жди почты, – напомнил он.

***

Вечером я почти забыла о ночном кошмаре, но когда пришло электронное письмо, моё сердце ёкнуло.

«Скачай звуковой файл, приложенный к письму. Ты должна запомнить фразу. Если произнесешь её правильно, обещаю – твоя жизнь будет вне опасности»

Я удивлённо посмотрела на mp3-шный файл. Едва верилось, что какая-то фраза может уберечь от острого меча. «Хотя бы вреда никакого» – подумала я, когда прослушала аудиодорожку. Слов не поняла, но язык был европейский. Вроде немецкого. Повторила фразу сотню раз и почувствовала себя лишь на одну тысячную уверенней.

***

Чернодоспешный казался ещё больше, только в этот раз я разглядела его спутника и горы убитых позади. Вдохнула поглубже и внезапно закашлялась.

– Готова умереть, девчонка? – прорычал исполин.

С трудом разогнувшись, я выбросила вперёд руку.

– Постой! Ég ætla að fara með þig!

Мир перевернулся. И снова очистился. Я стояла позади чёрного исполина и видела, как он угрожал очередной жертве. «Ч-что происходит?! Проснуться! Хочу проснуться!» – кричала я, но изо рта не вырвалось ни звука. На этот раз меч опустился, и голова жертвы упала на землю.

В ту же секунду я проснулась. Не обращая внимания на слёзы и тошноту, отправила сообщение Петру: «Что эта за фраза?!». На что получила ответ: «Давай вместе вершить судьбы. Твой Чернодоспешный».