- Трындец! – выпрыгнула из соседней машины Алиска и с наигранным энтузиазмом повернулась к подруге: - Всё равно повеселимся!

Марина задумчиво кивнула, рассматривая непривычную архитектуру.

Валере по-настоящему повезло: огромный дом в ближнем Подмосковье больше походил на коттедж, чем на привычную ей дачу. Удобства в доме, комнат много, все обставлены современной мебелью и техникой. Не нужно спать вповалку на ковре, как это было принято в её семье. Поэтому она и отказывалась ездить на дачу, поэтому и не любила загородную жизнь.

Здесь же было места столько, что можно играть в футбол.

Но совместные игры планировались на вечер, а сейчас наступила долгожданная тишина. Марина не была душой компании, больше любила наблюдать за другими, сидя на диване.

Сашка убежал куда-то, утащив с собой Алиску, а Валера пошёл приветствовать гостей брата. Кирилла она не видела с самого выхода из машины.

Все разошлись. Марине тоже выделили комнату, и, бросив немногочисленные вещи на кровать, она вышла на кухню и заварила чай. Незнакомая девчонка добежала до холодильника, не останавливаясь, выхватила два питьевых йогурта и умотала наверх. Марина в который раз вздохнула.

Как-то не по-людски всё это! Почему их не собрали в холле, не познакомили, не представили друг другу? Она не знает всех этих людей, и что делать – тоже непонятно.

Все разошлись по комнатам и занимаются кто чем. А так как основное торжество запланировано на вечер, оставалось только смотреть телевизор или спать, но ни того, ни другого девушке не хотелось.

Идея прогуляться пришлась как нельзя кстати.

Тёплая июньская погода, подстриженная зелёная лужайка ковром убегает к пруду. Розы, пионы, альпийская горка – всё цветёт и пахнет и всячески услаждает взор.

На участке было миленько, но, осмотрев всё за пятнадцать минут, девушке захотелось выйти наружу, туда, где есть свобода, где нет преград, высоких насаждений и кирпичных стен.

Она и сама не могла бы сказать, почему на тридцати сотках ей было душно. Это непривычное ощущение не покидало её с тех пор, как она осталась одна. Да, она задыхалась, как пойманная в клетку птица. Не раздумывая, Марина отперла ворота, просунула в щель палочку, чтобы беспрепятственно вернуться обратно, и вышла на дорогу.

Вокруг текла размеренная жизнь. В коттеджный поселок приезжали и уезжали машины, кто-то стриг газон, кто-то доводил до ума ремонт. Родители Валеры прикупили уже готовый домик, и они, определенно, выбрали самый лучший. Он стоял на опушке, и, чтобы добраться до него, им пришлось проехать две длиннющие улицы. А сбоку, в огромной кирпичной стене, была закрытая на внутреннюю щеколду калитка в лес.

Марина поправила бретельки и одёрнула платье. Пусть наряд у неё и неподходящий, но она не будет уходить далеко. Пройдётся по тропинке и вернётся.

Без всякого усилия девушка распахнула калитку и вышла в наполненный невероятными запахами лес. Её обоняние выхватывало малейшие оттенки ароматов, распознавало знакомые, фиксировало чужие. Она могла различить и запах мокрой земли – ночью шёл проливной дождь, и древесный аромат коры – он всегда ей нравился, и еле пробивающийся –- цветущего кипрея.

Марина с удовольствием шла по тропе, достаточно протоптанной, чтобы не волноваться о возвращении назад. Ей было легко, и настроение стремительно поползло вверх. Она сорвала стебелёк кошачьей мяты и воткнула в распущенные волосы.

Тропинка сворачивала, уводила вглубь, но девушка, казалось, этого не замечала. Она присаживалась на корточки, срывала землянику и азартно искала первые грибы. Для неё, городской жительницы, это было настоящим приключением.