— Да я и так еду двадцать километров в час!

— Ну елки, какая мне разница, сколько показывает спидометр, сбрось скорость.

Парень сделал, как я попросил, но на лице явно читалось непонимание. А мне так и хотелось сказать: вот будешь в моем возрасте…

— Ка-а-абздец, — протянул я, улыбаясь. Блондинистая права — я раритет.

— Что такое? — поинтересовался Марат.

— Да ничего, — хмыкнул я. — Дороги размыло.

— А, это да. Дождь хороший прошел.

Я кивнул и замолчал. Все мысли были не о работе, а о том, как я вернусь домой, наемся холодной окрошки и упаду на кровать.

Эти мысли сопровождали меня и при обходе участка, где настраивали полив, и при осмотре всходов… а солнце все нетерпимей пекло затылок и шею. Лето обещало быть жарким и засушливым. Первые дни июня, а я уже покрылся хорошим таким рабочим загаром. Шея, руки и спина темные, а пузо белое. Пингвин переросток.

— Все, — изрек я из себя, зайдя под крышу времянки. — Я на обед. Буду к вечеру, — объявил я, ополаскивая лицо водой из бочки. Естественно, сегодня я больше не появлюсь на поле, но работникам об этом знать ни к чему. — Марат!

На обратной дороге я даже не изображал бодрость, чуть разложил сиденье и закрыл глаза, а когда перестало трясти, прохрипел сонным голосом:

— К Марине заверни. Холодного охота.

Аж слюна во рту собралась от мысли, что я сейчас сделаю несколько крупных глотков ледяной минералки.

— Василий Егорович, приехали, — я ощутил толчок в бок.

— Угу, — выдавил я из себя, разлепляя глаза и натыкаясь взглядом на вывеску магазина “У Марины”. «Надеюсь, самой Марины на месте не будет», — подумал я и покинул салон автомобиля. Мои надежды не сбылись. Хозяйка собственной персоной стояла за прилавком и при виде меня растянула малиновые губы в радостной улыбке.

— Привет, Вася.

— Привет, Марин, — отозвался я, переключая внимание на холодильники. — Есть что-то прям ледяное?

— Для тебя — да, — пропела она, резво появляясь рядом. — Вон там, но я не достану, — сказала Марина, открывая створку и склоняясь в позу пьющего оленя.

— А ты присядь, — посоветовал я, мазнув взглядом по женской заднице. Вот на нее я как-то раз и запал, а теперь пожинаю плоды несдержанности Василия-младшего.

Женщина залезла в холодильник чуть ли не пояс и заговорила.

— Я тебе сегодня звонила.

— Не видел пропущенного звонка, — ответил я, дожидаясь, когда все же смогу попить. За то время, пока Марина якобы искала бутылку воды, можно было отморозить уши, да и мозг, если он имелся в наличии, конечно.

— Так я на старый номер. Пришло СМС, что абонент снова в сети, я вот и решила тебе набрать.

— И? — спросил я, растирая переносицу и расплываясь в улыбке, представляя, какой фееричный диалог мог получиться у Марины с Алисой.

— Да ответила какая-то больная, сказала, чтобы я перезвонила на другой номер, а то ей овец красить надо.

— Серьезно?

— Да. Представляешь, кому вот понадобится красить овец? — спросила она, наконец появляясь из недр холодильника, являя свету раскрасневшееся лицо и запотевшую полторашку. — Держи. А ты что смеешься?

— Да ничего. По карте, — напомнил я, разворачиваясь к кассе и открывая бутылку.

— Не говори глупости, — отмахнулась Марина. — Еще я с тебя за воду денег не брала.

Ну, елки…

— И все же, Марин. Мне неудобно будет.

— Не говори глупости. Неудобно, — она кокетливо облизала губы. — Мы же не чужие друг другу люди.

Я неопределенно покачал головой, отпивая минералку и посматривая на выход. Пора делать ноги.

— У меня скоро день рождения. Приглашаю, — сообщила Марина. — Отмечать у Эльдара будем. Жду.