– У нас не соскучишься, – подтвердила Лиса, вспоминая задиру. – Особенно с адептом Ризом. Да, Эш?

– Угу, – пробасил Эш.

– Что, так хорош? – заинтересовалась эльфийка.

– Веселый, – емко заметил орк. – Верно, малышка?

– Почему это я малышка? – удивленно спросила Лиса и, посмотрев на орка, оценила разницу между его телосложением и своим. – А, ну да. А то, если по возрасту, так я старше Миранты.

– Точно, – подтвердила эльфийка. – но это как посмотреть. В моих краях я считаюсь уже старой девой. У нас в четырнадцать девочки замуж выходят, а я до девятнадцати дотянула. Славно умею женихов разубеждать, – она хищно улыбнулась.

Эш улыбнулся в ответ.

– Ты тоже малышка, – безапелляционно заявил он. – Буду за вами приглядывать.

— Вот еще, – фыркнула Миранта. – За мной приглядывать точно не надо. А вот за Лисой… Есть тут кое-кто, который может неприятности создать.

– Ты про того? Мортейн, кажется? – орк нахмурился. – Мне он тоже не по нраву.

– Ага, – подтвердила эльфийка, принимаясь за второй пирожок. – Вампиры злопамятные.

Лиса смотрела на новых друзей и улыбалась. Хорошо, когда ты не одна. Но все же…

– Сама справлюсь, – упрямо сказала она, качая головой.

– Сама, сама, – уверила ее подруга, кивая. – А с Эшем надежнее.

Решив не спорить, время все-таки уже поджимало, Лиса поднялась и повесила сумку с учебниками на плечо. Эш поднялся следом. Миранта помахала им рукой, прощаясь. На том и расстались. Лиса с Эшем поспешили в свой корпус. Следующая пара была у магистра Хайтэ. Магия Огня. Миранте же еще предстояло добежать до своего корпуса, хотя, судя по виду, она не очень-то торопилась.

4. Часть 1. Глава 3

Аудитория для огневиков была странной. Все десять маленьких стеклянных столов со стульями располагались по кругу, причем на значительном расстоянии друг от друга. Лиса и Эш заняли соседние столы. За этим маленьким столом Эш выглядел и вовсе громадиной. Но стул его вполне выдерживал. Рыжая Альмира села слева от Лисы, за ней Риз, дальше Имрин. Остальных ребят Лиса еще не запомнила. Видела только, что были еще девочки-близняшки, гном и двое ребят. Ребята, вероятно, прибывшие с одного города или селения, явно были знакомы друг с другом.

Магистр Хайтэ вошла внезапно. В движениях ее чувствовалась резкость и одновременно плавность. Так не ходят обычные горожане. Походка у нее была как у кошки: расслабленная, но готовая к прыжку, пружинящая. И голос резкий, насмешливый.

– Ну, посмотрим, с чем придется работать, – сказала она вместо приветствия. – Адепт Риз – в центр.

Задира, не ожидавший такого поворота, попробовал было сказать «а чего сразу Риз», но под взглядом магистра поднял руки, сдаваясь, и прошел в центр. Вокруг него тут же опустился прозрачный экран, позволяющий адепту сделать пять шагов от одной стороны экрана до другой.

– Магистр, я еще ничего не натворил, а вы сразу в клетку, – протянул он.

– Разговорчики, адепт Риз, – резанула магистр. – Покажите, что вы умеете. Призывайте огонь.

Задира удивленно поднял брови, потом посмотрел на Альмиру, подмигнул ей и подбросил в воздух идеальный огненный шарик размером со свою ладонь.

– Адепт Риз, – процедила магистр Хайтэ. – Вы где хотите провести свою жизнь? В цирке? Если да, то можете больше на моих занятиях не появляться, рекомендацию я вам напишу. Так что?

– Что вы, магистр, я хочу попасть в Высшую Лигу. В Имперскую гвардию. Ну, на крайний случай, в Магистерство, хотя там, чую, скукотища, – задира ни капли не стушевался.

– Хм, прямо-таки в Имперскую гвардию? – усмехнулась магистр Хайтэ. – Что ж, тогда выдайте мне максимальную степень, на которую вы пока что способны.