- Призрачный лиран, - показывая на меня пальцами, негромко стали повторять они.

- Разве такие бывают?

- Я думал, это легенда.

- Как думаете, он разумный? - голоса стали чуть громче, но никто не приближался.

Заметив в толпе женщину, сделала движение в ее сторону. Женщина не делала попыток убежать, не кричала и не тыкала в меня пальцем, потому я и решила, что можно доверить ребенка ей. Раскрыла максимально широко пасть, показывая женщине сверток. Но малхорка лишь оторопело смотрела на меня. Да уж, переоценила я ее, - с досадой подумала я. Пришлось осторожно положить малыша на землю, прямо в снег. Пригревшись у меня во рту, он безмятежно спал, и встреча с мокрой холодной землей не была крохе в радость, о чем ребенок и сообщил, заверещав во всю глотку. Малхоры засуетились, женщина наконец отмерла, ловко подхватила младенца, завернула в свою накидку и бросилась к ближайшему дому. Мужчины тоже загомонили, один побежал за ней. Остальные стояли на месте и переговаривались, но ко мне никто не приближался.

Посчитав свою миссию выполненной, я решила, что лучше всего вернуться в пещеру. Там меня ждет поджаренная химера, целое озеро воды, тишина и покой. Только вот взлететь с места оказалось не так-то просто. Совсем даже сложно, скажу я вам. Крылья, только недавно слаженно работающие, сейчас отказывались повиноваться. В итоге, после нескольких неудачных попыток, я просто развернулась и потрусила пешком подальше от площади и оторопевших малхоров. Интересно, а драконы краснеют? Если да, то у меня сейчас, должно быть, румянец во всю морду.

Отойдя от площади подальше, вновь попыталась взлететь, но тщетно. Крылья ощущались, даже слушались, как руки или ноги, но поднять в воздух огромное тело оказалось непросто. Ходить у меня получалось уже очень даже хорошо, потому рискнула набрать скорость. Пробежалась немного, попытка взлететь и… ничего. Снова пробежка, попытка и так много-много раз. Пока, наконец, не приблизилась к огромной скале, где-то около вершины которой моя пещера с озером, химерой, тишиной и покоем. Но попасть туда можно только одним способом и он мне недоступен.

Покрутилась еще немного, в последний раз попробовала взлететь, но в итоге смирилась с тем, что шашлык из схимы мне не достанется. Я уже так сильно устала, что решила прилечь хотя бы ненадолго, отдохну, а потом решу, что делать дальше.

Вопреки желанию я уснула. Так привычно было вновь очутиться на вершине скалы, только вот клетка оказалась пуста. Внутри, на земле темнела сброшенная цепь. Ошейник разорван пополам, прутья клетки раздвинуты. Лирана нет. Не успела я порадоваться этому, как меня привлек какой-то звук на берегу. Повернулась в сторону моря и остолбенела. Внизу, у самой воды стояла девушка. Белоснежные вьющиеся волосы первыми бросились в глаза. Девушка стояла спиной, но уже сейчас я знала, кто это. Она обернулась. Яркие голубые глаза сразу притянули мой взор. Никаких сомнений, это была я. Сделала первый шаг навстречу себе, еще один и еще. Девушка на берегу не двигалась, но все равно становилась все ближе. Словно зачарованная я шла навстречу самой себе, ни на секунду не разрывая зрительного контакта. Вдруг оказалось крайне важным как можно скорее встретиться с ней, дотронуться. В какой-то момент я будто растворилась в синеве собственных глаз, и тут же мы слились.

Проснулась я на том же месте, на холодной заснеженной земле уже человеком. Возвращение привычного облика отняло остатки сил, к тому же немного изменилось восприятие. Теперь схватка со схимами не будила адреналин, а скорее вызывала панику и ужас. Я еще не успела забыть наше первое знакомство с этими хищниками тогда, в лесу. Вкус крови во рту теперь порождал лишь отвращение и тошноту. К тому же я вспомнила все, что случилось совсем недавно - Крегерха, свое похищение и все, что было… потом. Мой человеческий мозг отчаянно пытался решить задачу, почему я вдруг стала лираной. И стала ли или это все мне привиделось? Мгновенно руки и ноги одеревенели от холода. Пока я, вялая от холода, соображала, как мне быть дальше, неподалеку остановился старый сгорбленный малхор. Как он здесь оказался? Поблизости нет никаких тропок – дорожек. Да и случайно на мое укрытие непросто набрести.