– Соберись! – услышала я голос Влада. – Это не любовные игры – это вопрос жизни и смерти. Твоей жизни!

Выдохнув и собрав волю в кулак, я поднялась самостоятельно. Справедливости ради, Влад мне помощь и не предлагал. Наша тренировка продолжилась, и я снова начала убегать от него. Но повторить свой трюк мне так и не удалось: Влад уже был готов к нему. Попытавшись несколько раз, я перестала убегать и начала биться с ним. Однако одолеть его не получалось…

– Достаточно! – наконец произнёс Влад с явно недовольным видом. – Завтра встреча с предводителем. Ты не готова! – вскричал он.

– Я попрошу отсрочку, – тоже недовольно ответила я.

– Отсрочку? – переспросил он более тихим голосом.

– Они должны мне! – выпалила я. – Предводитель дал мне неделю на раздумья, но в наш уговор не входила попытка изнасиловать меня. Это прямое нарушение договора! Если они ратуют за соблюдение договорённостей, почему сами нарушают их? Поэтому я потребую компенсацию!

– Хм, а ты не настолько безнадёжна, – улыбнулся Влад.

Однако я не поняла:

– Это сейчас был комплимент? А то прозвучало как-то оскорбительно, – насупилась я.

– Думаю, ты сможешь их одолеть даже в одиночку. Возможно, у меня есть план, – ещё шире улыбнулся он, проигнорировав моё замечание.

– План? – с опаской повторила я, так как знала, что его планы никогда ничем хорошим не заканчиваются. Особенно для той стороны, против которой эти планы строятся. Да и участникам этих планов тоже может не повезти. – Мне снова придётся с кем-то спать? – спросила я с отчаянием в голосе.

– Надеюсь, что до этого не дойдёт, – ответил Влад уже с серьёзным выражением лица. – Но ты мыслишь в верном направлении, – чуть улыбнулся он, и эта улыбка явно не сулила ничего хорошего.

– Поясни! – потребовала я.

– Вернёмся во дворец? – предложил он.

Я кивнула, полагая, что он хочет поведать мне свой план во дворце.

«Что за план? Что мне придётся делать? – с нетерпением думала я по дороге во дворец. – И что значит: я мыслю в верном направлении? Опять он пытается использовать мою красоту в своих целях?»

Как только мы оказались во дворце, то сперва выпили вместе по стакану крови, а затем Влад сразу удалился по своим делам, отправив меня в душ и переодеваться. На мой вопросительный взгляд он ответил одним словом:

– Потом! – после чего поцеловал меня в лоб и исчез.

Весь оставшийся день он избегал меня, объясняя тем, что ему некогда. После пары попыток поговорить с ним я бросила эту затею, заперевшись в комнате. Когда он всё же соизволил прийти, на дворе была уже ночь.

Влад застал меня сидящей на кровати. Я до сих пор обдумывала сказанное им, пытаясь разгадать план, и морально готовилась к завтрашней встрече с оборотнями. Заметив Влада, я скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась. Он подошёл ко мне, присел рядом и приобнял. Я не сопротивлялась, но и обнимать его в ответ не собиралась, как и разворачивать к нему лицо. Тогда он сам, нежно касаясь пальцами, развернул моё лицо к себе. Я увидела доброжелательный взгляд смотрящих на меня любимых глаз и мягкую улыбку.

– Что, неужели решил поведать мне свой план? – скептически спросила я.

– Нет, я ещё раз всё обдумаю и сообщу тебе позже, – ответил он с той же улыбкой.

– Ясно, – недовольно бросила я. Но он по-прежнему держал моё лицо одной рукой, не позволяя отвернуться. По правде говоря, я и не хотела.

Повисло молчание. Но не то, когда ты судорожно подбираешь в голове темы, на которые можно поговорить с собеседником. А то самое, когда ты не хочешь ничего говорить и только ждёшь… поцелуя.