Я слушала его внимательно, но мне казалось, что он рассказывает про кого-то другого – не про меня…

– А ты? – лишь смогла произнести я.

– Убивал, – невозмутимо ответил он.

– Нет…

– Да, Лили, – Влад печально улыбнулся мне. – Я был так ослеплён любовью к тебе, что выполнял любую твою прихоть.

– Был ослеплён любовью? – зацепилась я за эти слова, и просьбы об убийствах сразу отошли на второй план. – А сейчас ты не ослеплён?

Он усмехнулся:

– Наша любовь давно перешла на новый уровень. Я люблю тебя и готов защищать любой ценой! Но теперь я могу отличить необходимость от прихоти.

– Ты про Розалинду? – я прищурила глаза.

Он молча улыбнулся мне.

– Это не прихоть: она оскорбила меня! – возразила я.

– Так же ты говорила и в пятнадцатом веке, – рассмеялся Влад.

Я задумалась: «Я правда просила его об убийствах? С другой стороны, Влад не склонен всерьёз воспринимать то, что действительно меня волнует. Неудивительно, что он считал всё это прихотью. Но убийство Розалинды – это не прихоть, а необходимость!»

– Поэтому ты так жестоко манипулировал мной два года назад? – осознала я. – Ты был уверен, что в конечном итоге я всё пойму и прощу, потому что, будучи Лизой, сама была не против таких методов?

– Верно, – подтвердил он. – Моей целью не было причинить тебе боль. Но и времени на объяснение всего у меня тоже не было. Поэтому пришлось манипулировать тобой в надежде, что наша любовь окажется сильнее, чем твоя обида на меня.

– Ну, я здесь, с тобой, полуголая и готовая на всё ради тебя – какие обиды? – притворно улыбнулась я. – Конечно, мне было тяжело и больно, и, по правде говоря, я запуталась. Я не могла понять, действительно ли ты меня любишь. Но даже это ты вывернул в свою пользу, заставив меня в конечном итоге делать то, что было нужно тебе. Браво, Влад, мои восхищения! – без тени сарказма сказала я.

– Жаль, что ты не сразу оценила мои методы и некоторое время после изменяла мне с Цезарем, – он осуждающе посмотрел на меня.

Я усмехнулась и решила сменить тему:

– Расскажи о священнике, – попросила я.

Он сперва задумался, но уже через пару мгновений ответил:

– Марк был служителем церкви в Тырговиште. Только благодаря ему тебе разрешали посещать службы. Даже моё мнение не имело такого веса, потому как я не являлся церковником. Позже выяснилось, что Марк и сам был ведьмаком.

– Как ты это выяснил? – поинтересовалась я.

– Когда другие священнослужители отказались заключать мой брак с ведьмой, то есть с тобой, я обратился к нему – и он сразу согласился! Тогда я и задал ему вопрос: почему он благосклонен к тебе? Не испытывая ни малейшего страха, он раскрыл передо мной свои способности. С тех пор мы подружились.

– И ты попросил дьявола обратить Марка, как только выпала такая возможность? – предположила я.

– Нет, это дьявол попросил меня обратить Марка, – усмехнулся Влад. – Он сказал, что в нужное время Марк поведает мне о твоей судьбе.

– Моей судьбе? – переспросила я. – Но откуда он знал о ней?

– Для этого дьявол и оставил ему магические способности, – пояснил Влад. – Марк имеет власть над всеми тёмными ритуалами. И по воле дьявола ему было открыто знание о твоей и моей – о наших судьбах! Марк предупредил, что ты можешь представлять угрозу для меня. Тогда я начал продумывать план, как вернуть тебя и трон. Но, по правде говоря, я не верил, что ты сможешь убить меня, – он мягко улыбнулся. – А вот то, что никто другой, кроме тебя, не мог убить меня, сыграло мне только на руку!

– А как Цезарь узнал об этом? – поинтересовалась я. – Ведь именно он сообщил мне о том выборе, что я должна была сделать.