Ответом мне стало понурое сопение идущих позади учеников.

Нет, не спорю, если бы изначально я не накинула аркан на пятой секунде – Леон бы развеял зомби на седьмой. Но в том и была проблема – в этом ученике я была уверена, как и в его будущем, какое бы направление в работе он бы не выбрал. А вот девочки… нет, этих нужно ещё натаскивать, чтобы правильные заклинания и призывы у них срабатывали на автомате.

– Госпожа ведьма! Госпожа! – не успели мы зайти на территорию деревни, как ко мне подбежал староста.

– Идите по домам и учите теорию, – отпустив учеников, выжидательно уставилась на пытающегося отдышаться после бега мужчину. – Феонар?

– Вам письмо прислали, госпожа ведьма, – староста протянул мне заляпанный жирными отпечатками от его пальцев конверт с печатью школы, старательно скрывая радость в голосе. – Видно, обратно вас вызывают, с су… с учениками вашими!

– Да вы что, - брезгливо встряхнула конверт, магией срезав край и доставая послание. – Думаете, меня с су-че-ни-ка-ми, - прищурив глаза, произнесла по слогам, показывая, что оговорку его заметила, – хотят забрать из этого чудесного места? Как же вы без нас?

– Мы будем горевать, – тут же побледнел Феонар. – И скучать. И писать вам будем!

– А вы умеете? – крайне удивилась, пробежав глазами по тексту письма.

Староста продолжал вещать мне что-то ещё, явно уверяя в большой и чистой любви к магам в целом и некромантам в отдельности, но я его уже не слушала.

Прикрыв глаза, медленно выдохнула и ещё раз перечитала текст послания от Георга.

– Твою мать! – прорычала, комкая в руке лист.

Не может такого быть! Просто не может! Как чувствовала, что вообще в Ронгарн из Силании ехать не нужно было! Да ещё и на территорию его герцогства, пусть и самую окраину! Но кто же знал, что Георг решит отправить меня в замок к этому… этому… герцогу!!!

3. 2

– Вас отправляют к герцогу? – уточнил у меня староста.

– Да, – кивнула, стараясь взять себя в руки.

Уже вслух начала думать – так нельзя. Нужно успокоиться.

Вдох.

Выдох.

Не.

Помогает.

– Видно, проклятие с него снимать, да? – явно не замечая моих мысленных терзаний, понятливо начал кивать Феонар.

– Герцог Дюар проклят? – поспешила уточнить.

Вряд ли такое возможно… если бы с Дидериком нечто подобное случилось – я бы первой узнала, как-никак… Ну, или второй. Смысл не сильно меняется – в числе первой тройки я нахожусь точно.

– А то! – тут же восторженно зашептал мне староста. – Страшной силы на нём проклятие наложено! Невест его губит!

– Невест губит? – заторможено переспросила, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь из доходивших про это до меня слухов, но ничего на ум не приходило. То ли я давно не интересовалась жизнью герцога, то ли староста вчера перебрал гномьей настойки…

Слушая Феонара – начала склоняться ко второму варианту. На одну невесту герцога якобы обрушилась крыша храма, на второю претендентку наорал какой-то дух, доведя девушку до инфаркта, третью в лесу сожрали волки… Бред какой-то, а не проклятие.

– А пятая деваха вообще живьём сгорела, как только священник у неё согласие на брак спросил! – цокнув языком, продолжал рассказывать староста, пропустив четвёртую невесту в своём леденящем кровь повествовании. – Ра-а-аз! И вспыхнула, как факел!

– И сколько лет герцог невест хоронит? – решила спросить ради интереса.

Если бы Дидерик действительно собрался жениться – об этом бы как минимум писали в газетах. Или, что вероятнее, мне бы сообщил Марк. Так что…

– Целый месяц уже.

Пять попыток жениться за месяц? Нет, что-то слабо верится.

– Так, госпожа ведьма, поедете снимать с него проклятие? – уточнил у меня Феонар.