– Начинаем! – крикнула ученикам, отходя на небольшое расстояние, встречая первых умертвий.

Сначала всё шло отлично.

Моя тьма сдерживала порывы нежити проникнуть внутрь замка, Леон со Стеллой и Амели уверено рассеивали тех, кто умудрялся проскочить мимо меня… Если так пойдёт и дальше, часа через два всё и закончится.

– Твою ж мать! – в сердцах выругалась, заметив чей-то силуэт у самых окон первого этажа, с правой стороны замка.

Пришлось очень быстро перемещаться туда! Как я могла пропустить кого-то? Как кто-то из нежити вообще смог пробраться через тьму, охраняющую замок?!

Вот только чем ближе я приближалась, тем отчётливее понимала, что этот кто-то движется не отсюда туда, а наоборот, и… это кто-то живой. Стоило мне додумать мысль, как и вся нежить будто почувствовала присутствие ещё кого-то вкусненького в шаговой доступности. Проклятие!!!

– Эй! Самоубийца! – окликнула я смертничка с натянутым на лицо капюшоном, наконец-то приблизившись, по пути развеивая несколько оголодавших зомби. – Что в фразе «нельзя выходить из замка после захода солнца» было не совсем понятным?!

– Г-р-р-р!!! – заорало что-то сбоку, но я даже не стала оборачиваться, избавляясь от очередной твари тьмой.

– П-п-п-ростите, – заикаясь от страха ответил мне человек, очень знакомым женским голосом.

– Да демоны тебя забери! – в сердцах выкрикнула я, скидывая капюшон и смотря в бледное и заплаканное лицо насмерть перепуганной Беттани.

13. 12

– Да какого ты… – шумно выдохнув, обратив в прах ещё парочку умертвий, схватила девушку за руку, потащив за собой и отчитывая по пути. – Леди Беттани! Не соблаговолите ли вы объяснить мне, что вы забыли в столь поздний час по эту сторону от замковых стен?!

Сестра Дидерика лишь плакала и вскрикивала, пугаясь подбирающихся к нам сущностей.

– Или вы перепутали, где у замка «внутри», а где «снаружи»?! – продолжала я, но ответа так и не услышала.

Если, разумеется, не считать за объяснения: заикающееся «простите», рыдающее «извините» и напуганное «пожалуйста»! Последнее я, если честно, не совсем поняла, к чему она произнесла. «Пожалуйста, не злитесь!» или «Пожалуйста, спасите меня!»?

В любом случае, добежав до учеников, пропихнула маркизу за спину Леона.

– Леди Беттани?! – не меньше моего удивились появлению девушки семикурсники.

– Леди решила прогуляться перед сном, – рявкнула, рассеивая ближайших к нам умертвий. – Продолжаем работу! Если леди будет мешать – разрешаю её вырубить! Не магией!

– Простите… – снова подала рыдающий голос Беттани.

– Отводить её в замок нет времени, – продолжила пояснять, отходя на свою прежнюю позицию. – Да откуда вы всё лезете, а?!

Магичить в стране нельзя, а существ столько, что… складывается ощущение несанкционированной работы некроманта. Не спорю, на воронку должны были многие умертвия притянуться, но не столько! Вернее, не здесь, не в стране, где нет практикующих магов.

– Интересно, – задумчиво протянула, почти не глядя рассеивая нежить.

И вот странность, следы на ауре герцога старые, а некоторые умертвия выглядят на редкость «свежими», если можно так выразиться. Вариантов здесь может быть несколько. Либо в округе спокойно себе проживает некромант, втихаря набирая заказы и осторожно исполняя их (в этом раскладе Дидерик был именно кем-то заказан). Либо, тот же самый некромант по личной инициативе хотел что-то сотворить с герцогом, но, из-за моих вмешательств не смог и решил затаиться, оттачивая мастерство? Слишком долгое затишье, получается.

Ах да, ещё что-то сокрытое в замке. Есть ли какая-то связь? Или я начинаю бредить от второй бессонной ночи подряд. И от голода. Кормить меня сегодня тоже не кормили.