– Ну и вонища… – сдавлено протянула Амели, под шумных вдох Леона. Он и Стелла (как и я, разумеется!) на время нахождения рядом с нами Дидерика задержали дыхание.

– Хм, – деликатно покашлял управляющий, привлекая наше внимание. – Хлоя, проводи гостей в подготовленные для них покои.

– Да, господин Ройдор, – сделав книксен, горничная с немного нервной улыбкой указала рукой в сторону лестницы. – Добро пожаловать в замок Дюар. Прошу вас, следуйте за мной.

6. 5

Нам выделили гостевые покои на втором этаже, предложили подать поздний ужин туда же, от которого ученики в отличие от меня не отказались, засев в одной из комнат. Я же просто пожелала семикурсникам спокойной ночи и порекомендовала долго не засиживаться, скрывшись в тишине и полумраке своих покоев. Словам моим они вняли, так как вскоре до моего слуха донеслись хлопки дверей, когда они расходились. А я… А я стояла в отведённой для меня комнате, прислонившись спиной к двери, и не могла заставить себя пошевелиться.

Воспоминания накатывали удушающими волнами, заставляя руки мелко трястись от собственного бессилия. Хотелось разнести замок на мелкие щепки, превратить всё здесь в пыль! Как будто это могло как-то повлиять на прошлое!

– Я – не она, – шептала, как мантру, повторяя раз за разом, напоминая себе, что та Лилиан давно мертва.

Всё, что случилось с ней не имеет ко мне никакого отношения. Всё, что сделал Дидерик – никак не должно влиять на меня. Он – никто. Просто высший аристократ. Один из многих. Он не достоин никакого моего внимания. Выходка с умертвиями была глупой. Единственное, что я должна сделать, так это решить проблему с предками рода Дюар. Всё.

Я – Лика. Я – истинный некромант. Я, демоны побери здесь всё, одна из сильнейших некромантов Силании! Вторая, после Георга! И я справлюсь! Ради Милены.

Мысли о дочери вернули мне внутреннее равновесие, заставив отлипнуть от двери и пройти к принесённой сюда сумке с моими вещами. Часы пробили ровно час ночи. Что ж, самое время… Быстро сполоснувшись от дорожной пыли и переодевшись в чёрную ночную рубашку свободного покроя, накинула сверху плащ и, прихватив с собой пару защитных зелий, бесшумно вышла в коридор.

Покинуть замок через чёрный вход было ожидаемо легко – двери здесь никогда не запирались, даже на ночь - для удобства слуг. На заднем дворе, правда, меня пытались облаять сторожевые псы, спущенные до утра с цепей, но, как-то быстро передумали, поджав хвосты и убегая в сторону своих будок. Может быть причина в том, что настроение у меня было не очень – собаки ведь, как говорят, очень тонко распознают эмоции людей. А может быть, выпущенная в их сторону тьма так повлияла… не могу с уверенностью сказать. Главное, что до семейного кладбища я добралась относительно быстро и без проблем.

– Ну, приступим, – сама себя подбодрила, скидывая обувь и плащ.

Многие ритуалы требуют соблюдения глупых условностей, без которых не может обойтись даже истинный некромант. Например, чтобы призвать на разговор недовольных духов какого-нибудь рода, вызывающий должен быть максимально раздет и ступал босыми ногами. А самое забавное, что и без этого можно обойтись, но (и это важно!) призванный насильно дух может отказаться говорить с призывающим. Возможно я бы померилась упрямством с призраками Дюаров (в конце концов, и не таких заставляли говорить!), если бы не одно маленькое «но». Мне нужно, чтобы они отказались от притязаний на мою дочь. Сами. Добровольно. Так почему бы немного их не умаслить?

Слова заклинания сами слетали с губ, с каждым словом сгущая тьму вокруг, пока я осторожно ступала босыми ногами по холодной, вымощенной камнем дорожке.