- Не надену, госпожа, даже не думайте. Да и не влезу я в ваши башмачки. У вас вон какая ножка маленькая! Не чета моей.

Они смерили ноги, и Луминица со вздохом убедилась в правоте Дануты.

Дойдя до решетки в начале туннеля, они остановились в замешательстве. Чуда не произошло: решетка была на месте, по-прежнему тяжелая и неподвижная.

- Ну что? – спросила Луминица. - Будем звать на помощь?

- Давайте, госпожа. Раз другого выхода нет.

Луминица облизала губы и почувствовала, как влага тут же оледенила кожу.

- Помогите! Помогите! – сначала робко и едва слышным голосом, в котором равно звучал как ужас быть услышанной, так и страх остаться не услышанной. Однако пересилив себя, Луминица возвысила голос: - Помогите! Мы под землей! Вытащите нас отсюда!

Данута стала вторить подруге, и вот уже вдвоем они стали кричать изо все сил, пока окончательно не охрипли и не решили немного передохнуть.

Луминица рухнула на холодный пол и вытянула уставшие ноги, которые уже дрожали от усталости.

- Господи, неужели это правда со мной происходит?

- Что именно?

Данута присела рядом с госпожой и спрятала озябшие ноги в юбках.

- Да все! – пожала плечами Луминица. - Еще четыре месяца назад я и представить себе не могла, что… - она запнулась.

- Что будете сидеть в ловушке под землей?

- Нет, не так, - покачала головой девушка. - Я и представить себе не могла, что зло и добро совсем рядом со мной. Мне казалось, что все это где-то далеко, там…

- За снежными горами в земле Бырсей, - сказала Данута и на удивленный взгляд Луминицы пояснила. - Так мой дедушка говорил.

- Да, именно так. Я думала, что со мной такого произойти не может. Что не может быть такого, чтобы люди реально убивали друг друга ради своих целей и прихотей. Мне казалось это возможным только в сказках. А потом я увидела, как почти на моих глазах убили человека… - голос Луминицы дрогнул. - И я вдруг поняла, что мир совсем не такой, каким мне казался. Но до сих пор мне хочется иногда проснуться от этого кошмара.

- Нет, госпожа, мир совсем не таков. Вернее…

- Тише!

Луминица вздрогнула, схватила подругу за руку и прижала палец к губам. Девушки замерли в испуге. Еще пара секунд, и Данута тоже услышала осторожные шаги со стороны входа в подземный туннель. Они переглянулись. Кричать или не кричать? И снова было страшно делать и то, и другое. А вдруг это люди кнеза, и сейчас Луминицу и Дануту схватят? А может, даже посадят в подземную тюрьму? Но с другой стороны, если человек уйдет, то они тоже погибнут здесь. Что же делать? Девушки вскочили на ноги и подошли к решетке, жадно вглядываясь в темноту. А шаги приближались.

Вот из-за поворота выглянул какой-то человек, но в слабом свете факела Луминица не успела разглядеть его лица, и человек тут же спрятался за угол. Это подтолкнуло девушек к активным действиям.

- Эй, ты кто? – спросила Луминица громким шепотом. - Помоги нам. Мы не можем выйти.

Человек внимательно прислушивался.

- Вы вдвоем? – раздался наконец голос из-за угла.

- Мы вдвоем! – облегченно объяснила Луминица. - Помоги нам. Пожалуйста! Решетка опустилась, а мы скоро здесь замерзнем.

Теперь человек вышел из-за угла, и Луминица увидела совершенно незнакомого мужчину. Судя по удивленному лицу Дануты, та тоже видела его впервые.

Мужчина был в слегка рваной куртке и высоких кожаных сапогах. На поясе у него висел короткий меч. Волосы мужчины отливали в свете факелов рыжиной.

- Как вы тут оказались? – спросил мужчина, подходя к решетке.

- Решетка опустилась, когда мы прошли.

- А почему?

- Да какая разница? – Луминица готова была уже вспылить от дурацких вопросов мужчины, но вовремя вспомнила, что глупо злить единственного спасителя. - Там были плиты в полу, - и она махнула рукой в темноту извивающегося прохода. - Скорее всего, мы наступили на одну из них, и это запустило рычаг, который закрыл решетку. Две решетки. Мы оказались в ловушке посередине.