— Вы же понимаете, что вам не скрыться? Никто не накажет вас за попытку побега...

— Ложь! — выкрикнул Райлен, снова бросаясь на охранника. Тот быстро справился с ним, заломил руку и начал оттаскивать подростка назад, в глубь коридора. — Беги, Дани!

Но Дани не побежала. Наоборот.

Её тело сотрясала дрожь, как у припадочной, она рухнула на колени, истекая потом, и хрипела, неспособная произнести ни слова.

— Дани! — закричал Райлен, замечая её состояние, но не смог вырваться из крепких рук охранника, который уже оттащил его на несколько метров. — Отпустите меня, ей плохо!

И тут коридор наполнился огнём.

Яркие языки вспыхнули внезапно, осветив стены, потолок и пол. Но они не касались Райлена. Огонь исходил из рук Дэйнеллы — её ладони и плечи словно охватило живое пламя. Девочка издала хриплый звук — нечто среднее между криком и стоном, — когда огонь начал пожирать её робу, оставляя лишь обугленные лоскуты.

— Дани! — закричал Райлен, вырываясь из рук ошеломлённого охранника. Тот отступил, как и остальные, скрывшиеся за поворотом.

Никто не хотел рисковать: их всего четверо, девчонка могла испепелить их в мгновение ока!

Райлен бросился к Дэйнелле, забыв о собственной безопасности. Его руки коснулись её пылающих плеч и остатка одежды. Он судорожно хлопал по горящей ткани, сбивая огонь, несмотря на ожоги, которые тут же начали проступать на его ладонях.

— Всё хорошо. Я здесь. Тихо, тихо, Дани. Это я, Рей. Слышишь? Всё кончено.

Постепенно она затихла. Дрожь начала утихать, дыхание стало ровным. Через минуту пламя угасло, оставив лишь слабое свечение на её ладонях и запах гари в воздухе.

— Ты как? — быстро спросил он, помогая ей подняться, тревожно осматривая подругу.

Что это было? Что это было, черт побери?

Неужели это магия, о которой они столько слышали от аборигенов? Но ведь магии такой силы не существует!

— Я... нормально, — хрипит девочка. Её голос слаб, но сознание постепенно проясняется.

Издалека доносятся голоса охраны — они обсуждают возросший риск и вызывают подкрепление.

— Надо идти, — шепчет Райлен, насторожённо оглядываясь на источник звуков. — Пока они не вернулись.

Дани кивает. Её тело всё ещё пошатывается, но в глазах уже вспыхивает решимость. Они направляются к пролому в стене, оставляя за собой дымящийся коридор.

— Лезь, — говорит девочка, вновь указывая на свои ладони, упёртые в колено.

На этот раз Рей не спорит — ловко поднимается по её ноге и плечам, хотя Дани под его весом заметно кряхтит.

— Теперь ты, — он протягивает руку. Дани тут же хватается за неё, прыгая вверх.

Несмотря на обожжённые ладони, Рей не отпускает. Он изо всех сил тянет девочку к пролому, к их долгожданной свободе.

Но они не успевают.

Свист сетемёта пронзает воздух. Дани падает на пол, запутавшись в плотной сети. Её тонкие руки и ноги стиснуты, ткань давит на грудь, мешая дышать. Она пытается закричать, но из горла вырывается лишь невнятный хрип.

Сжав зубы, девочка закрывает глаза, из последних сил стараясь вновь вызвать тот огонь, который спас их несколько минут назад. Но ничего не происходит. Сердце бьётся глухо и быстро, тело истощено, мелко дрожит.

— Дани! — зовёт Рей сверху. Его лицо мелькает в проломе. Он видит, как сеть сдавливает её хрупкое тело, и разворачивается, чтобы спуститься.

— Нет, Рей! Беги!

— Я не оставлю тебя! — Сверху доносится шум борьбы. Похоже, кто-то схватил Рея, и на мгновение отчаяние полностью захлёстывает Дани. — Отпусти, Эдворн! Я не оставлю её!

— Ты ничем ей уже не поможешь! Если вернёшься, поймают вас обоих!