Там они разговорились, познакомились. Но Лика много о себе не рассказывала. Упомянула вскользь, что почти родные места, что учится в столице. Крайне неохотно поведала, что попала в дурную историю, но особо не распространялась. Понять девушку можно – свои тайны она не доверила даже подругам, чего уж говорить о незнакомом мужике, ещё и явно вхожем в этот клуб совсем не в качестве посетителя.

Юджин встречал её ещё несколько раз. Больше она не тусила за столиком с парнями, только изредка выступала на сцене. В последний раз Женя видел её как раз накануне смерти.

– То есть ты не заметил ничего подозрительного в тот вечер? – на всякий случай уточняю у него.

Знаю, что глупо ждать откровений с его стороны. Предположим, я могу доверять показаниям сомнительного типа. Тогда почему он скрывает, что встречался с Ликой не только в клубе, но и навещал в Москве?

– Народу было больше, чем обычно. – хмурится мужчина. – В тот вечер открывали сезон покера, поэтому весть обошла все соседние районы и все заинтересованные присутствовали в клубе. Выступать должна была Диана, профессиональная танцовщица, с которой я договорился о выступлениях на крупных мероприятиях. Но в последний момент на замену поставили Лику. Диана была недовольна, все мозги вынесла, что рассчитывала на средства с выступления, а ей дали от ворот поворот…

– Ты не знаешь, почему вместо неё вызвали Лику? – перебиваю его сетования на нелёгкую жизнь рекрутера подпольного стриптиз-клуба.

– Нет. Возможно, я даже бы и не узнал об этом, если бы не звонок Дианы. Я редко смотрю выступления, чаще приглядываюсь к случайным посетителям внизу. В другие залы вхожи далеко не все…

– Среди случайных посетителей в тот вечер ничего подозрительного не было? Возможно, какие-то выяснения отношений, пьяные драки?..

– Всё как всегда. Кто-то напился, кто-то наблевал на пол… Наверху, как правило, публика другая, элитная, можно сказать.

– Когда Диана сообщила о замене, ты пошёл смотреть выступление?

– Не с целью смотреть, – усмехается Юджин. – Хотел узнать, какого чёрта заранее не предупредили, что девушка на выступление уже есть… А потом увидел Лику.

– Она нравилась тебе? – спрашиваю прямо.

– Не в том плане, в котором ты можешь подумать. Она хорошая девочка, попавшая в беду. И я действительно хотел ей помочь, но она не доверяла никому. Было ли это её попыткой отсрочить неизбежное или как раз послужило отправной точкой к трагичному финалу? Я не знаю.

– Значит, – резюмирую я. – С кем и куда она уходила, ты не видел?

– Нет. Я не оставался до конца представления. Не хотел смущать Лику своим присутствием. Кивнул в знак приветствия и спустился к бару. Знал, что она подойдёт, как закончит танцевать. Но я всё ждал, ждал, а она не приходила. И я отправился домой.

– Ты даже не проверил, не нуждается ли она в помощи? – сухо интересуюсь я.

– Нет, я решил, что она взяла приват. – не скрывает пижон. Голос его звучит раздосадованно и глухо. – Ты пойми, приличные девочки не танцуют у шеста просто так. Только из-за очень большого куша. И если им требуется приличная сумма в короткий срок… блин, да многие не прочь взять халтурку, учитывая, что абы кто здесь не появляется. Вот я и решил, что Лика из таких… ну или наступил отчаянный момент, переломный, и она пошла на это.

Я поджимаю губы, глядя на него. Возможно, от его решения зависела жизнь девушки, а он так просто отмахнулся от неё… Досадливо вздыхаю, чувствуя накатывающую, удушающую брезгливость, и спрашиваю:

– Ты не пытался связаться с ней после того вечера?