— Виллум, у госпожи синяки на шее, у Йорга разум помутился? — неожиданно громко раздался звонкий девичий голосок, резкой болью отозвавшийся в моём воспалённом мозгу.

— Думаю, это Гуннар постарался… Бергит, вода горячая нужна и ткань неси, — тихо ответил мой спаситель и тут же, чуть завысив тон, приказал, — Милас, иди и сообщи всем, чтобы собрались в зале.

— Госпожа не выдержит, — обеспокоенно проговорил всё тот же женский голос, ласковые и осторожные пальчики пробежались по моему лицу, и вскоре к разбитой губе приложили холодную тряпицу.

— У неё нет выбора, иначе смерть… Йорг сделает всё, чтобы стать главой и хранителем рода.

— Помоги нам Владычица, — всхлипнула девушка, бережно приподнимая мою голову.

Слушая странный разговор, я так и не решилась открыть глаза и взглянуть на тех, кто, похоже, не желал мне зла. Я была уверена, стоит мне только дать понять, что очнулась — больше я ничего не узнаю, а мне очень нужна информация, чтобы попытаться покинуть это проклятое место.

— Придержи здесь, надо снять с госпожи эти тряпки, — проговорил, судя по голосу, Виллум, меня чуть приподняли, а у лица чем-то громко щёлкнули, отчего я испуганно дёрнулась и распахнула глаза.

— Госпожа, простите — это ножницы, мне надо разрезать ткань, чтобы снять с вас грязные лохмотья, — поспешил успокоить меня мужчина с окладистой бородой, с седыми, длинными волосами и удивительно добрым взглядом.

Я промолчала… настороженно следя за каждым движением мужчины. Тот, ободряюще улыбнувшись, медленно поднёс большие, грубо изготовленные ножницы к моему плечу и так же медленно сжал лямку от ночной рубахи между двумя острыми лезвиями. Со второй частью он справился уже быстрее, и через пару минут я была обнажена. Странно, но своей наготы я не стеснялась, меланхолично наблюдая за Виллумом и за его помощницей, время от времени морщась от боли, и пыталась сквозь маскарад разглядеть их настоящих. Но они настолько вжились в роль, что с каждой секундой мне становилось всё страшнее, а ещё они перестали разговаривать, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами.

— Леди Лиат, давно у вас были женские дни? — вдруг спросил Виллум, осматривая тело пытливым взглядом, и осторожно провёл рукой по моему животу.

Ошарашенно задохнувшись от услышанного, я смогла всего-навсего едва заметно пожать плечами и потрясённо уставиться на мужчину. А в моей голове тем временем набатом била одна лишь мысль: «Я беременна?! Беременна от старика?!»

— Бергит, распорядись пригласить поднимающую.

— Да, учитель, — тотчас отозвалась девушка, и вскоре в помещении раздался тихий звук закрывшейся двери. А мужчина, ласково улыбаясь, продолжил обтирать моё избитое тело, что-то неслышно бормоча. Но не прошло и пяти минут, как дверь с шумом распахнулась и в комнату ворвался мой мучитель.

Испуганно дёрнувшись, я попыталась сползти с узкой лавки, но меня придержали тёплые, нежные руки Виллума и его тихий шёпот:

— Он не посмеет.

— Она чужая! Эта девка не прикоснётся к родовому камню! Я не позволю!

— Ты снова забыл, Йорг, что леди Лиат всё ещё госпожа в Эсхейме, и ты не можешь ей что-то запретить! — твёрдым, не терпящим возражения голосом, чеканя каждое слово, проговорил мой защитник, закрывая меня своей спиной, — как ты посмел зайти без дозволения в покои её светлости?!

— Учитель, поднимающая… — в комнату вбежала, судя по голосу. Бергит, но тут же резко замолчала, заметив незваного гостя.

— Урд, посмотри госпожу! Йорг, покинь покои её светлости!

— Знаю, что ты задумал, Виллум, но тебе не удастся, — хмыкнул садист, бросив на меня презрительный взгляд, и сквозь зубы процедил, — она пустая.