- Пап? - хочу знать мысли. Я не понимаю, что за меланхоличное настроение напало на него. Да, буду жить в семье мужа, но ведь мы сможем видеться.

- Как ты похожа на мать… - он провёл ладонью по моей щеке, а в его карих глазах всё та же не проходящая боль отразилась.

- Что тебя тревожит? Что с тобой происходит в последнее время? - осторожно интересуюсь.

«Если моё замужество ему самому не по душе, то почему так поступает, где кроются причины страхов? Я же вижу, как отца разрывает на части от переживаний».

- Моя жизнь, как этот закат… вечный закат… - с досадой произносит. - Одни воспоминания остались…

- Пап, не говори так, - не могу сдержать слёз. Особенно, когда представляю, что скоро расстанемся.

- Т-ш-ш, не плачь, - он крепко обнимает меня, целуя в макушку. - Теперь я спокоен за твою судьбу. Завтра ты выйдешь замуж, покинешь этот дом, у тебя будет своя жизнь…

- А ты? - внимательно смотрю на папу в ожидании ответов.

- Со мной всё будет хорошо. Не волнуйся, - он вытер мои слёзы, улыбаясь.

И мы снова развернулись в сторону окна.

- Зачем ты звал? - прижалась к папиному крепкому плечу.

- Полюбоваться закатом вместе. Когда смотрю именно на алый закат, то думаю о твоей маме, но сегодня грустнее обычного...

- Пап… - мне больно его оставлять.

- Дочка, не надо… Всё решено и ничего не изменить. Годом раньше, годом позже, но ты вышла бы замуж. Не держать ведь тебя в четырёх стенах. Пора создавать семью – в этом главное предназначение женщины. И надеюсь, уже через год стану дедом.

Я понимающе кивнула. Спорить больше не хотелось. Именно в этот момент похоронила все мечты, подведя жирную черту. А если подумать, то моё желание осуществимо – у меня будут дети, которых смогу учить.

Настойчивый стук в дверь прервал нас.

- Входи, Эмине, - сказал папа, без труда определив по звуку, кто пришёл.

Сразу показалось лицо тёти.

- Назар… Прости, что мешаю вам, - учтивым голосом произнесла она, слегка склонив голову. Перед своим братом всегда стелется ковровой дорожкой, а на мне всю злость срывает.

- Говори. Что у тебя?

- В гостиной женщины собрались... - сообщила тётя. - Мы ждём только Лейлу. Будем наносить хну.

- Конечно. Подожди за дверью, - ответил ей.

Как только она вышла, папа обнял моё лицо ладонями, заставляя смотреть в глаза:

- Я тебя очень люблю. И всё, что делаю – это для твоего блага. Потом, со временем, поймёшь, почему так поступил… - он быстро поцеловал меня в лоб. - А теперь иди.

«Что же ты скрываешь? Ведь этим браком хочешь спасти или даже спрятать...».

***

Когда покидала комнату папы, задержалась в дверях, обернувшись назад. Он продолжал стоять возле окна, любуясь алым закатом. И мыслями сейчас с мамой, наверное… Их счастье было недолгим, а боль осталась навечно…

«Как же не хочется оставлять его» - после разговора ещё больше переживаю за него. Надеюсь, мой будущий муж окажется понимающим человеком и будет отпускать к отцу, когда захочу. Пока Ахмед вызывает у меня смешанные чувства.

- Лейла… - тихо прошипела тётя Эмине, напоминая о себе.

«А вот и змея вылезла».

- Иду уже, - я прикрыла за собой дверь, бросив ещё один взгляд на папу. «Пусть Аллах хранит тебя».

- Давай быстрее, переодеться нужно, - она дала мне подзатыльник, тем самым поторапливая.

Пожалуй, единственный плюс в замужестве – эта тиранша исчезнет из моей жизни.

В гостиной собралось много женщин.

Как хорошо, что моё лицо закрыто вуалью. Никто не пытается меня разглядывать, зато я вижу всех.

- Брату повезло… - говорит девушка, которая наносит хну на мою руку – узор получается невероятно красивым.