Сегодня обошлось.

– Насколько знаю, в том, что касается семьи и брака, он весьма консервативен, – спокойно отозвался Дэн.

И слегка наклонился. Его дыхание поласкало мою щеку, вызвав приятную дрожь.

Не знаю, что он собирался сделать… то есть знаю, но я все еще не определилась, как должна себя вести. Правда за советом к Шантии обратиться, что ли? Но прямо сейчас она была недоступна, а я просто тянула время:

– А почему ты не вошел через дверь, как все нормальные люди? Элла…

– Давай договоримся, – ласково, но твердо перебил меня Дэн. Одна его рука как-то внезапно оказалась в моих волосах, на затылке, – что Элла будет как можно меньше знать о нашем общении, скажем, до вашего с Шантией переезда во дворец.

Я попыталась освободиться и не преуспела.

– Почему?

Недоверчивых взглядов сегодня оказалось многовато.

– Не стоит усложнять ей жизнь, – многозначительно выдохнул мой странный поклонник.

– А…

– Лэли, помолчи хотя бы минуту!

Тут я совсем растерялась.

– Зачем?!

– Я собираюсь тебя поцеловать, – с убийственной честностью признался Дэн и, пока я пребывала в некотором ступоре от его заявления, перешел от слов к делу.

Его губы решительно накрыли мои.

Мир растаял, перестал иметь значение.

Смутно себе представляю, в какой именно момент мои руки обняли его. Поначалу было неловко, но Дэн не напирал, терпеливо и чувственно скользил губами по губам, дразнил, постепенно увлекал в свою игру. И в конце концов я сдалась, прижалась теснее, начала отвечать и тоже зарылась пальцами в его волосы.

Настоящие, к слову. Не парик.

Впрочем, это все сейчас никакого значения не имело.

Голова шла кругом от непривычных эмоций, щеки горели. Реальность проявлялась вспышками. Вот мы целуемся посреди комнаты… А вот уже сидим на диване, и я откидываюсь спиной к нему на грудь, как тогда, в капсуле колеса обозрения… Вздумай Дэн пойти до конца, не уверена, что сумела бы устоять. Но поцелуи становились все реже. Скоро они прекратились совсем, осталось только наше прерывистое дыхание.

– На самом деле, – хрипло заговорил Дэн, продолжая меня обнимать, – я здесь, чтобы пригласить тебя на свидание.

Я фыркнула и уселась удобнее, полностью доверилась его теплу.

– Устроить свидание, чтобы пригласить на другое свидание? – И хотя внутри все дрожало от предвкушения и хотелось мурлыкать, скептично сморщила нос. – Не многовато ли сложностей?

– В самый раз, – ухмыльнулся Дэн. – Сможешь вырваться завтра вечером?