Себе оставила умопомрачительно красивый фиолетовый костюм из туники и свободных, но не слишком широких штанов с серебристой отделкой. Эти вещи мне правда понравились. Еще бы знать, кого благодарить за заботу…

– Ты нравишься нашему тренеру. – Шантия приложила к себе желтое платье и покружилась.

Непостижимым образом оно ей шло больше, чем мне.

– Твоему тренеру, – поправила ее.

Примерять новые шмотки и крутиться перед зеркалом я никогда не любила. Может, потому что у меня до недавнего времени не было собственных вещей. Но когда они появились, ничего в привычках не изменилось. Я убрала костюм к остальным вещам. Завтра выберусь в город, тогда и надену.

– Лэли, не будь букой! – На меня посмотрели немного обиженно, но не по-настоящему, а скорее для порядка. – А он тебе?

– Не думаю.

Это как-то не нормально – обсуждать личную жизнь Лейилин.

Но Шантия не собиралась останавливаться на достигнутом:

– И здесь снова всплывает некий Дэн…

Ненавижу эту ее не к месту просыпающуюся проницательность!

– Прекрати.

– Я угадала? – Она приложила к себе другое платье.

– Ничего подобного!

– Ты покраснела.

Со стоном опустившись на стул, я закрыла лицо ладонями. Она невыносима!

– Хватит меня пытать!

– Мне же интересно! И ты обо мне знаешь все. Так не честно. – Вот теперь легкая досада была уже настоящая. – Ну расскажи, какой он? Он тебе нравится?

По щекам расползся предательский румянец. Ненавижу говорить о себе.

– Он… странный. И скрытный. – Ненавижу и не особенно умею, если уж на то пошло. – Но с ним я чувствую себя настоящей.

Шантия рухнула на кровать и несколько секунд задумчиво смотрела на меня.

– Ну, это логично, – наконец произнесла она.

– Что именно?

– В обыкновенного парня ты бы не влюбилась.

Я закатила глаза.

– Ничего я не влюбилась!

– Ладно, как скажешь. – Она все равно осталась при своем мнении. – Но если нужны будут советы, обращайся.

От гримасы на этот раз удержалась. Даже если такая катастрофа произойдет, к Шантии я пойду в последнюю очередь. Пример с Инвудом как-то не вдохновляет.

– Слушай, а что это ты вдруг такая милая и внимательная? – Давно хотела спросить.

Дома, когда летом нас отправляли на виллу министра у моря или в домик в горах, через несколько дней без общения со своими крашеными курицами Шантия становилась почти нормальной. Но то, что с ней происходит сейчас, вообще за гранью!

Она посмотрела на меня глубокими карими глазами и неожиданно искренне призналась:

– Я осталась совсем одна. Кроме тебя, у меня никого нет.

Чувство неловкости заставило дернуться. Я поерзала на стуле, забралась на него с ногами.

– Сеть не тянет? – спросила полнейшую глупость.

Шантия грустно улыбнулась. И… даже не заплакала.

– Все отлично работает. Здесь не такая дыра, как я думала поначалу. – Она вздохнула, устраиваясь удобнее. – Но мама все время занята, а когда находит время поговорить, начинает твердить про долг и про то, как хорошо, что я войду в королевскую семью. Почти все старые подруги перестали со мной общаться и пишут на своих страничках про меня гадости. А Алексис обиделась, что я пару раз не ответила ей. Но я первые дни так уставала на занятиях… Кстати, она теперь встречается с Инвудом.

Тирада закончилась, дыхание Шантии сбилось.

Ей потребовалась минута, чтобы прийти в себя.

– Только ты всегда рядом, – договорила будущая королева почти неслышно.

Я шумно вздохнула и перебралась к ней поближе. Еще не очень поздно, можно попросить ужин в комнату и немного порисовать.

На следующий день Шантия попросила меня купить еще сладостей. В договоре, следствием которого стал наш приезд сюда, присутствовал пункт о том, что невеста не должна ни в чем нуждаться. Поэтому в первый же день ей вручили карту с золотыми инициалами короля и некоторое количество наличных денег.