Шут широко улыбался и откровенно забавлялся.

– Ты много себе позволяешь, шут, терпеть не могу наглецов, – сердито бросила ему Ильяна. – Убирайся вон.

– Не сердитесь, миледи, – мирно заметил колдун, – на шутов нельзя сердиться. С Юкой вам лучше договориться, поверьте мне, – он отвернулся от Ильяны и принялся осматривать леди Маржету.

– Это верно, – охотно согласился шут. – Договориться со мной можно. Например, я люблю сладости. А ещё я люблю своего короля, и мне не по нраву, когда его обманывают. Леди Ильяна, не желаете ли вы случайно обмануть короля? Почему леди Ильяна не вышла приветствовать людей короля? Какое у неё оправдание?

Шут Юка больше не походил на умного и забавного, но безобидного человечка, каким показался Ильяне при первой встрече. Впрочем, был ли он безобидным, являясь умным?

И он пытался, кажется, с ней торговаться. Какой наглец! Но навредить может, если будет много болтать.

– Мой отец присягал королю, и я тоже буду верна королю, – сказала Ильяна. – Но я не могу считаться невестой. Я поклялась отцу, что не выйду замуж до возвращения моего брата. Клятву, данную умершему отцу, нельзя нарушить. Потому мне и незачем лишний раз представать перед нашими дорогими гостями. А тебе, верно, не понравилось в библиотеке? – перевела она разговор.

– В сейчас не самое интересное место, – ответил шут. – Я всё успею. Ты, значит, отказалась от отцовского наследства, леди? Отдаешь его сестрам?

– Мне бы хотелось, чтобы они были счастливы.

– Я не об этом спросил, – поморщился шут. – Их счастье, брак с королевскими племянниками и древнее наследство – это необязательно одно и тоже.

– Давай поговорим потом? – попросила его Ильяна. – А ты получишь самые лучшие сладости, которые никогда еще не пробовал, если только не будешь ни с кем обо мне говорить.

– Я должен об этом подумать, – важно кивнул шут, спрятал шарики и вышел из комнаты.

Колдун закончил осмотр и убрал амулет.

– То же отравление, что и у лорда, – сказал он. – Им годится одинаковое лечение, но, к сожалению, оно не будет быстрым. Мне жаль, миледи. Кстати, Юка – молочный брат короля, – добавил он, и Ильяна, которая собиралась спросить про лечение, проглотила свой вопрос.

– Поэтому он такой наглый, должен заметить, – закончил свою мысль колдун с легкой улыбкой. – Но вы умело его заткнули на некоторое время. Не жалейте сладостей, в самом деле, хуже не будет. Чем вы лечите леди?

– Вот, – Ильяна показала на кувшинчики с лекарством. – Сейчас напишу состав, я помню наизусть.

Колдун уже поднёс один кувшинчик к носу и принюхивался.

– Примерно понял, что там, – закивал он. – Годится. Хорошо, что у вас нашлось все нужное.

Ильяна тем временем написала пропись зелья. Колдун взглянул на бумагу и снова кивнул, взял у Ильяны перо и приписал своей рукой два слова внизу.

– Это можно добавить. Я пришлю из своих запасов, если позволите.

– Конечно, эсс Саркан, буду рада.

Им было легко разговаривать, они сходу понимали друг друга.

– А каким зельем их отравили, вы знаете, эсс Саркан? Слишком длительное лечение. Можно ли поискать другие средства?

– Я подумаю, леди Ильяна, – наклонил голову колдун. – А чем отравили? Примерно вот это, я считаю, – он макнул перо и принялся писать пропись.

Более десятка составляющих, про некоторые Ильяна только слышала.

– Видите, это не яд, – добавил эсс Заркан. – Зелье не смертельно в любой дозе. В этом его важная особенность.

– Да уж, не хватало нам смертельного! – воскликнула Ильяна.

– Вы не поняли, – мягко улыбнулся колдун. – Я говорю о другом. Есть амулеты, которые отводят смертельную опасность. Бывает, что зелье обработано заклятьем, которое позволяет обойти защиту, если зелье не смертельно. Оно как бы неопасно, понимаете? Поэтому от него нет защиты. Есть искусные колдуны, которые это умеют.