- Не только вы умеете раскрывать чужие секреты. Так что ваш сегодняшний визит – не более, чем фарс. О нашей помолвке не может быть и речи.

- Я завтра же разорву помолвку с Ереминой.

- И поставишь на её репутацию жирное пятно? – я посмотрела испытующе.

- О нашей помолвке не было объявлено официально, так что эта информация не более, чем слух.

- Ну что ж. О том, что я далмея, тоже никто не объявлял. А то, что я ношу этот наряд – ничего не значит. Это всего лишь очередная выходка взбалмошной девчонки. Тем более, что я его всем не демонстрирую.

- А как же твой питомец?

- Этот сиротка тигрёнок, которого мы с отцом подобрали во время охоты? Ну не могли же мы оставить малыша на съедение волкам? Чуть подрастет, окрепнет, и мы его выпустим в лес.

Мы давно стояли напротив и сверлили друг друга взглядами. Принц был среднего роста, я тоже, поэтому в этой битве у меня были все шансы на победу. Наконец, Нарьян дрогнул под моим давлением, и выдавил из себя:

- Это ты мне так мстишь за Еремину?

- Ну что ты! Я забочусь о тебе, хочу, чтобы ты был счастлив. Зачем тебе такая проблемная жена, как я? Да, дар у меня чуть сильнее, чем у твоей кузины, — я нарочно интонацией выделила последнее слово, — но это единственное моё преимущество перед ней. И я думаю, оно не стоит того, чтобы отказываться от девушки, которую ты, возможно, любишь…

Нарьян фыркнул.

- Ты всерьез полагаешь, что я в неё влюблён?!

- Это всего лишь предположение. В любом случае ты свой выбор уже сделал, и все об этом знают. Так что ваш сегодняшний визит лучше оставить в тайне. Незачем обижать твою невесту.

Принц неожиданно схватил меня за запястье и притянул к себе. Нет, не для поцелуя, а чтобы прошипеть в лицо:

- Ты ничего не решаешь, малолетка! Я точно знаю, что ты далмея! И ты будешь моей, хочешь ты того или нет!

Я остолбенела. Вот это сюрприз! Да вы деспот, сударь! Спасибо за своевременную информацию. Резко крутанула рукой, освободив её из захвата. Еще больше приблизившись к рыжему, и сощурив глаза, прошипела в ответ:

- Посмотрим!

11. Глава 10. Временная отсрочка

Неизвестно сколько бы мы еще бодались взглядами, если бы принца не позвал слуга, сообщив, что его ожидают родители.

Я ухмыльнулась и выдала:

- Что и требовалось доказать.

- Это мы еще посмотрим. Я разорву помолвку с Ереминой, и снова приеду просить твоей руки. И тогда у твоих родителей не будет причин мне отказать. Ты будешь моей женой. Смирись, — Нарьян говорил негромко, но чеканил каждое слово. И от того они воспринимались как пощечины. Высказавшись, не прощаясь развернулся и пошел к замку.

Я понимала, что он прав, но мириться с этим не хотела. Поэтому выкрикнула в спину:

- Ни-ког-да! Слышишь! Лучше я останусь одна, чем выйду замуж за такого, как ты!

Но, кажется, мои слова не достигли цели, так как рыжий, как ни в чём не бывало продолжил путь с гордо поднятой головой.

Дождалась, когда уедут несостоявшиеся сваты, и лишь потом вошла в дом. Родители уже были за столом, накрытом на шесть персон. Три набора тарелок так и остались невостребованными, поскольку Вилосские, оскорблённые отказом, поспешили убраться восвояси.

Поражаюсь таким типам, которые умудряются сами создать неприятности, но вывернуть ситуацию так, что виноватыми себя чувствуют другие. Родители себя чувствовали именно так. Мне тоже было не до разговоров. Поэтому ужин проходил в тишине, которую нарушал лишь стук приборов.

Под самый конец трапезы отец заговорил:

- Лерана, ты же понимаешь, что Нарьян не отступится? – кивнула, и отец продолжил: - Если ты не хочешь связывать с ним свою судьбу, тебе необходимо сделать выбор между Даниром и Вираном.