- Следующее задание проверяет стратегические навыки, - объявила вита Морида, когда мы стянули душные туники. - Мы идём в кабинет стратегии, где вит Бравос подготовил задание.

- Что это может быть? - поинтересовалась я по дороге.

- Модель, - начал рассказывать Мартес. - Реального или выдуманного сражения. За это задание не переживай. Главный стратег у нас - Краст.

Я с любопытством взглянула на парня, что шел слева от меня. Интересная личность. Молчаливый, спокойный. Стриженный так коротко, что рыжий цвет волос едва угадывался.

- Мой отец был стратегом, - сказала я ему и притворно вздохнула, - жаль, что это не передается по наследству.

Парень хмыкнул и, кажется, впервые с интересом посмотрел на меня.

- Зато ты хитрая и ловкая, как лисица, - сказал он.

- Хитрая?

- Пряталась за нами. Не переживай, это нормальная тактика. Надо только сделать ее более организованной и рабочей.

Не то, чтобы я переживала, но было приятно, что не только Мартес считает меня членом команды.

- "Видишь, детка, тебе уже нравится," - вклинилась в мои мысли довольная Брруна.

- "Не больше, чем зельеварение", - заупрямилась я, не желая признавать, что на площадке забывала обо всем, кроме стремления победить.

В кабинете вита Бравоса мне до этого дня довелось побывать лишь один раз. Стол с заданием для нашего курса занимал один из углов просторного кабинета. В других углах тоже расположились столы с диорамами - свой для каждого из четырех старших курсов.

Но для испытания магистр Бравос приготовил две идентичные диорамы, которые сейчас стояли в центре аудитории. Самого преподавателя не было, задние объяснила вита Морида:

- Правила предельно просты. Вы играете за захватчиков. Команда, которая за час достигнет лучших результатов, получит больше очков. Время пошло.

Обе команды обступили свои столы. Я разглядывала миниатюрные фигурки, с восторгом отмечая работу мастеров - артефакторов. На диораме был палаточный лагерь: белые конусы шатров, дежурные, движущиеся по своим маршрутом, одинокий боевик, тренирующийся с огненным снарядом, костры, котлы, лежанки. Все было исполнено с потрясающей достоверностью. В негромкие рассуждения парней я не вмешивалась.

- Если напасть с левой стороны, - сказал Краст, - есть шанс быстро продвинуться вглубь лагеря.

- Но там же маг, - возразил Вальтер.

- Как раз поэтому, - терпеливо объяснил Краст, - если оставим мага на потом, он перестреляет наших гвардейцев, как белок.

- Но у нас даже лучника нет, - вмешался Доган. Глядя на его оливковую кожу и черные волосы, я каждый раз вспоминала Оливию. Парень явно был из тех же мест. - Как мы снимем мага?

- Придется рискнуть, - спокойно сказал Краст. - Предлагаю отправить маленький отряд вот сюда, - парень ткнул в лесок чуть правее мага. - А пару копейщиков за спину огневика.

- Что дальше? – спросил Мартес.

- Дальше, если копейщики сработают быстро, и отвлекающий отряд не сильно пострадает, то начнем одновременную атаку слева и сверху.

- А если отряд привлечет внимание не только мага? - не унимался Доган. - Переполох поднимет на ноги весь лагерь. И никакого эффекта неожиданности.

- Придется рискнуть, - невозмутимо ответил Краст.

- Рискнем, - решил Мартес. - Начинай.

Краст провел линию над несколькими затаившимися в лесу гвардейцами, и те зашевелились, сбиваясь в группу. Сколько раз видела подобное на диорамах отца, но каждый раз замирала от детского восторга.

Краст одним движением направил группу вверх в обход лагеря, а двух копейщиков слева и ниже - за спину магу. Мы замерли, ожидая исхода, а Краст точными жестами собирал остальных нападающих в небольшие отряды и направлял их за первыми группами.