Мы провозились в лаборатории до позднего вечера, оставив готовое снадобье настаиваться в темном месте.

- Есть чем порадовать? - холодно спросил меня вит Аррод в паузе между занятиями.

- Нейтрализатор будет готов сегодня вечером.

- Хорошая новость, - сказал ректор, но каким-то недовольным тоном.

Но вечером, отправившись за зельем в лабораторию, я нашла там растерянного Валентина.

- Зелье пропало, Сандра, - проговорил он, сжимая кулаки, - и я, кажется, знаю, кто его забрал.

Валентин резко замолчал и отвернулся.

- Кто это сделал, Вал?

- Я сам разберусь.

- Ты думаешь, что это Леонард? - в голову пришла единственная догадка.

- Нет! - бросил Валентин, не оборачиваясь.

- "Ложь", - сразу обозначила Брруна.

- Ладно, Вал, - сказала как можно спокойнее, - я ещё зайду после отбора.

Но по дороге мое мнимое спокойствие улетучилось, и на площадку для огневой практики я буквально влетела.

- Ты не представляешь, что натворил! - подскочила я к Леонарду.

Тот опешил только на мгновение:

- Что тебе в голову ударило, выскочка?

- Ты был в лаборатории, - прошипела я.

- Это не запрещено, - негодяй даже не думал отнекиваться.

- Ты забрал мою работу!

- Я приходил к Лив, - развязно протянул Леонард. - Плевать я хотел на твою работу.

- Лив?! - я задохнулась от негодования. - Оставь ее в покое!

- А то что?

- Помнишь, как ты не мог услышать своего дракона? - прорычала я, игнорируя вопли Брруны. - Так знай, это сделала я! И сделаю больше, если тронешь Оливию!

- Ах ты.., - Леонард замахнулся, а я мгновенно призвала огонь, но мужская рука легла на запястье парня. Сжала так сильно, что у того побелели пальцы. А потом и лицо, когда Леонард увидел, кто именно пришел мне на помощь.

- Вит Аррод, - промямлил он, я же сделала шаг назад, переводя дыхание.

- "Лекса, что ты творишь?" - голос драконицы наконец достиг сознания.

- "Не допущу, чтобы он причинил вред Оливии!"

- "Она большая девочка, детка! Сама позаботится о себе!"

- "Он делает это мне назло! Это я виновата! Не нужно было вмешивать Лив".

- Вит Торре, - холодный голос ректора заставил поежиться не только Леонарда. Я тоже вздрогнула от колючих царапающих интонаций, - что здесь происходит?

- Вит Аррод, - торопливо заговорил парень, - это она заблокировала моего дракона!

- За тот проступок студентка уже наказана, - медленно и по-прежнему как-то вымораживающе проговорил ректор. - А ведь я ещё не разобрался в нем, как следовало бы. Вы причиняли вред вите Брруне до этого?

- Нет, вит Аррод.., - начал было Леонард, но ректор дёрнул его на себя так, что парень чуть не упал.

- Не лгите! Аррод говорит, ваши слова пропитаны ложью. Вита Брруна, - развернулся он ко мне, - рассказывайте, что тогда произошло.

Я замешкалась с ответом, и холодный гнев вита Аррода выплеснулся и на меня:

- Хотите, чтобы я устроил допрос всему факультету?

- Вит Торре выпустил в меня снаряд, - неохотно сказала я.

- Ты не видела! - тут же прошипел Леонард.

- Вот как? - буквально проскрипел ректор. - Вы били в спину?

- Я...

- Отвечайте!

- Да, но вит ректор...

- Вит Леонард, возвращайтесь к себе, - сказал ректор, отпуская запястье парня. - Вы сняты с состязаний. Мы не можем допустить, чтобы в команду попал человек, способный ударить в спину.

Спорить Леонард не стал. Бросил на меня многообещающий взгляд, заставивший Брруну истошно вскрикнуть, и ушёл больше ни на кого не глядя.

Вит Аррод обернулся к замершим кандидатам.

- Если я узнаю, что кто-то из вас позволяет лишнее относительно, - он покосился на меня, - любого студента, разговор будет коротким: отчисление. Ясно?