- Ты все еще обижаешься? - Не хотелось расставаться на такой ноте.

- На себя. Немного. На тебя - нет. - Упрямо вскинутый подбородок, блестящие глаза, руки, сложенные на груди… Да, было видно, как она не обижена. - Вела себя как дура, извини. И если не хочешь, не звони больше. Я все пойму.

- Аля… - Склонился к ней, потерся носом об нос. - Я тебе все объяснил же: просто не та обстановка. Не кипятись. Мне все понравилось, серьезно!

- Правда? - Недоверчиво глянула, с явной надеждой, что он не шутит.

- Правда. Иди отдыхай. Завтра что-нибудь придумаем интересное.

Шлепнул по упругой заднице напоследок. Ну, манила ее пятая точка, притягивала, как не шлепнуть для ускорения?

В свою квартиру добрался быстро, принял душ и упал на постель. Собирался о чем-то подумать важном по привычке, настроить планов на день, однако отключился в момент. Только в последние секунды успел подумать, что давно уже так увлекательно не проводил время.

Утро встретило его обычным пиликаньем сообщений во всех мессенджерах: кто-то из клиентов истерил, кто-то прислал новое задание, кто-то просто говорил спасибо за хорошую работу. Виктор, только открыв глаза, с головой окунулся в обычную рутину, до чертиков надоевшую, но необходимую. Хочешь нормально зарабатывать - будь добр, напрягайся.

Про девочку Алю вспомнил только ближе к вечеру. Сама о себе она никак не напоминала. Однако, стоило лишь подумать, что хочется домой, на диван, посмотреть какой-нибудь поединок из золотой коллекции, в памяти звякнул звоночек: а ведь есть занятие и получше…

Аля, как назло, решила проявить характер: не ответила ни на первый звонок, ни на второй, ни на третий. И на сообщения тоже не спешила реагировать.

Она не учла одного: Пальмовского не могли остановить такие глупости, как не отвечающий абонент, они его только раззадорили.

Потребовалось совсем немного времени, чтобы выяснить адрес Али, ее полные паспортные данные, заодно убедиться в существовании отца-биатлониста и мамы- шеф-повара одного из крупных ресторанов. Правда, дядю в биографии девушки найти не удалось. Он либо был придуман на ходу, либо очень умело шифровался. Виктор не исключал ни того, ни другого.

Вооруженный новым знанием, цветами и коробкой хороших пирожных, он отправился брать Бастилию. Выгонят - не расстроится. Придумает другой способ захватить. Его подстегивал давно забытый азарт преследования, а еще… Ну, завоевывать обиженную девушку всегда интереснее, чем просиживать штаны на диване…

- Алло. - Удивленный женский голос ответил после томительного ожидания. Это была не Аля, но очень, очень похоже.

В квартире Ракитиных еще сохранился такой раритет, как домашний телефон. Виктор не особенно верил в удачу, но все же попробовал позвонить на него.

- Полину Ракитину я могу услышать? - Самым официальным тоном, на который был способен, потребовал девушку к трубке, даже не представляясь.

- Полину? - Женщина чуть растерялась, примолкла… Потом приглушенно крикнула в сторону, - Аля, тебя!

Он слышал тихое шуршание, неясные голоса, о чем-то спорящие, и лишь потом звонкое:

- Слушаю! - все же, Алю невозможно было с кем-то спутать.

- Расскажи, Полина, зачем ты врешь, что тебя зовут Алей? - Он любил этот метод сбивать людей с толку: задавать неожиданные, огорошивающие вопросы.

- Э… А кто интересуется, если не секрет?

- Кандидат в мужья. А ты уже сама попробуй догадаться, какой из них…

- Все-таки, ты решил узнать что-нибудь обо мне, да, Пальмовский? - Девчонка не страдала тугоумием, а может, просто его узнала.

- Конечно. Искал твоего дядю, генерала разведки, а нашел кое-что про тебя новое.