Я хотела спросить, но не могла. В глазах стало темнеть. Писк аппаратуры стал невыносимым и жутко тревожным. А если я тут умру, то всё?

— Екатерина Александровна, не-не, – взвился Дмитрий Юрьевич, — ну-ка отставить! Катенька, возвращайтесь.

Кто-то что-то сказал, но я словно теряла смысл слов, всё вокруг становилось далёким.

— Чёрт, – ругнулся Дмитрий Юрьевич и пропал.

А меня из тьмы, в которую я погрузилась, выдернули ледяные пальцы.

— Вернулись, моя дорогая? – прозвенел знакомый голос. А я почему-то поняла, что удивлена теперь – а почему экты звенят, а не шипят?

Магистр снова, как тогда, сжал пальцами мою шею, дернул на себя. Я заморгала, пытаясь оглядеться. Конечно же моего генерала на этот раз тут не было. Стало страшно.

— Пройдёмте, дорогая, с вами хочет поговорить седьмой великий магистр, – и он натянул на меня через голову рубаху.

Экт потащил меня по знакомому коридору и я ждала, действительно ждала, что Гэлас вот-вот и появится. Но нет.

Меня на этот раз повели по лестнице наверх. Протащили этажей пять. У меня уже не было сил ноги передвигать, потому что лестница на эти пять этажей – как на все десять.

Потом был коридор, а потом меня затащили в кабинет.

— О, кто соизволил вернуться, – холодно проговорил экт, сидящий за столом, видимо это и есть седьмой великий магистр. И да, когда я не хотела видеть его лицо, я была права.

Он оказался отвратительным. Таким мерзким – маленькие, бегающие глазки, кожа словно больная, бледная, нет, прозрачная. Видны вены, кровяные сосуды. Нет, мой магистр определённо намного приятнее, он казался большим человеком, чем тот, которого я видела перед собой сейчас. Но ведь они не люди, Кать – это экты. Рептилоиды. Они живут по нескольку сотен лет! Может этому хрену перед тобой вся тыща!

— Неужели, дорогая, решили, что вас не настигнет возмездие? Экты не прощают предательства, – великий магистр встал и подошёл ко мне. Холодом от него несло так, словно я стояла перед открытым холодильником.

Я хотела что-то ответить, потом вспомнила, что могу их убедить в чём-нибудь. Могу же, например, попросить не убивать, или попросить вернуть меня Гэласу. Пригрозить, что им несдобровать… но мой старый знакомый очень вовремя закрыл мне рот своей ледяной ладонью.

— Неужели, вы думали, что мы не учтём ваши умения? Нет, получать по заслугам, вы будете молча.

И меня пронзил ужас. Осознание приближающейся смерти проникло в меня с холодом руки экта, прикрывающей мой рот. А может это уже она, смерть? Я умерла в своём мире, умираю в этом. Всё…

— Прочь с дороги, – такой вожделенный рык, боже! Совсем рядом, в коридоре, вот-вот. Это был Гэлас.

На глаза навернулись слёзы. Великий магистр изменился в лице, если его натянутую маску можно назвать лицом. Словно сделали не один десяток операций по подтягиванию кожи.

— Убрать её, – отдал он приказ держащему меня экту.

И тот потащил меня к проёму наружу. Сражаться с ним бесполезно. Он был только на вид щуплым, на деле в нём нашлась недюжинная сила.

Он прижал меня к стене так, чтобы я не могла пошевелиться.

— Где она, – по звуку Гэлас дверь в кабинет великого магистра выбил ногой.

— Генерал, – залепетал экт. — Рады, что вы…

— Рады? – рычал вир. — Нет, седьмой магистрат не может быть мне рад. Я закрыл глаза на ваше предательство, я оставил магистрат на своей земле, понимая и принимая ваши нужды и потребности, но кажется я был опрометчиво мягок.

— Генерал Иэр-Ярхаан, прошу, – промямлил великий магистр.

— Не надо просить, – и что-то влетело в стену с невообразимой силой и жутким грохотом. — Я сотру седьмой магистрат.