И я была готова провалиться на месте.

Лицо Гэласа стало жёстким и пугающим.

— Нет, – отрезал он. — Вот этого не будет, Кати. Этого я не позволю. Если дело в этом, то твоя помощь мне будет не нужна. Я просто заберу тебя оттуда и больше ты к ним не подойдёшь.

Он чеканил слова, а внутри у меня билось что-то невообразимое и совершенно идиотское – такая невообразимая радостная истерия! Мне было не по себе от его жёсткости сейчас, но то, что его это вывело из себя делало меня счастливой. Понимание, что информация, добытая ценою моего тела, ему не нужна, делало меня такой… даже не знаю, окрылённой.

— Хорошо, – кивнула я, стараясь не светиться, как начищенный медный таз и не расплакаться от восторга.

— От Даара не отходить, обещаешь?

— Хорошо, – снова кивнула я. И поняла, что теперь разочарована.

Конечно я понимала, что не буду находится рядом с Гэласом. Он хозяин дома, он принимает гостей, а я… а кто я вообще? Даже на эладу не тяну. И выгляжу вообще, как низшая вирина. Состояние нищенки, ставшей принцессой, никак не отпускало и угнетало. Словно он меня на обочине жизни подобрал, действительно.

— Кати?

— А? – я подняла на Гэласа глаза и встретилась с изучающим меня пристальным взглядом.

Казалось, что он готов сделать, что угодно, лишь бы понять, о чём я думаю. Но понятно, что казалось. Я улыбнулась.

— Прости, я волнуюсь очень. Я не люблю толпы и мне неуютно с незнакомыми.

— Не волнуйся, – успокоил меня мой генерал и подставил мне локоть. Ну, хоть из комнаты я выйду рядом с ним.

Ей богу, какие дурацкие мысли, но сердце предательски скакало в груди, доводя до инфаркта, пока мы шли по коридору до лестницы. Там нас ждал Даар, и Гэлас, передав меня брату, как будто с неохотой, отправился наверх. За ним стали подниматься и мы.

— Кати? – позвал меня Даар, придерживая, чтобы я остановилась.

— Да.

— Держи, – он протянул мне что-то вроде небольшой полоски ткани.

— Что это?

— Потри за ушами и запястья. На какое-то время это скроет твой запах.

— Оу, спасибо, – пахла ткань достаточно приятно, словно сиренью или чем-то таким.

В целом не плохой ход – меня от виров спасут духи́. Так ещё и не понятно, что там у бронгов на меня за реакция будет.

Я сделала, как мне сказал Даар, он одобрительно кивнул:

— Выглядишь прекрасно, – шепнул он мне на ухо и мы поднялись на верхний этаж.

На лестнице стоял Краст, увидев меня, он ухмыльнулся и фыркнул. А мне захотелось злорадно ухмыльнуться в ответ, но я сдержалась – не нравлюсь ему, что ж делать. Хотя обычно меня такие вещи очень удручали. Какая-то детская установка – надо, чтобы все относились к тебе хорошо. Ужасно. Благодаря этому никогда не умела говорить нет.

В зале было действительно много народа. Или как можно это назвать? Толпа созданий? Из людей-то только я, получается. Были несколько таких как Краст, но в отличии от него, находящихся внутри, среди знатных, кстати, выглядели они тоже ничего так, богатенько.

Даар провёл меня в угол залы, которая была такой вот, дворцовой, чёрт. Арочные выходы на огромный балкон, все открыты. Гардины, тюли, везде лепнина и роспись, мозаика. Потолки эти невообразимо далёкие, что создавалось впечатление открытого пространства. Роскошь, как она есть.

Многие мужчины, как я поняла, в форме. Такой, что была обычно на Гэласе и на Дааре, такую же одежду я видела на подчинённых моего генерала, когда он забрал меня из магистрата.

Только цветом она различалась. У кого какая – изумрудный такой, тёмно-синий, коричневый, бордовый, чёрный и серый. В целом ничего такого, что резало бы взгляд – всё привычно. Присутствовали так же и не военные мужчины, или как их можно назвать? На них надеты тёмные штаны, сапоги, светлые рубашки, а на них что-то очень похожее на жилеты. Все красные.