Открыв дверь, я увидела, что императрица повернула голову. В эту секунду в ее глазах вспыхнула надежда.

И я знала, на что она надеялась.

Она надеялась, что это сын пришел мириться.

Поэтому разочарование в ее взгляде, обжигающий гнев и презрение были мне наградой за то, что это была всего лишь я.

Не успела я закрыть дверь, как в комнату, сдвинув меня с прохода, вошли маги во главе с придворным чародеем – сутулым бородатым дядькой в черной хламиде с золотым узором. – Где делаем дверь? – произнес один из них обстоятельным голосом.

Ого? Так скоро? Да быть такого не может. Я услышала, как в соседней комнате двигают мебель.

– Я не позволю вам уродовать стены моих покоев! – в ужасе воскликнула императрица. Она задыхалась от возмущения. – Это что за новости! Никаких дверей! Это – мои покои!

Глава 15

– Приказ императора, – заметили маги, разведя руками.

Я указала на небольшое пространство рядом с картиной, стараясь придать своему голосу спокойствие и уверенность.

– Маленькую, – скромно попросила я, косясь в сторону разгневанной пациентки, которая вдруг резко закашлялась и бросила на меня злобный взгляд. Ее лицо залилось краской, а рука судорожно сжимала подушку. Она явно не была в настроении для дипломатии.

За стеной что-то грюкнуло – слышались голоса, звучащие с неожиданной настойчивостью:

– Сюда! Левее! – словно команда из далекого военного штаба. Видимо, сдвигают мебель или что-то переставляют.

Императрица бушевала, словно ураган в тропиках. Ее яростный голос эхом разносился по комнате:

– Что за безобразие?! Почему вы что себе позволяете! Уродовать стены моих покоев?!

Маги морщились, вздыхали и обменивались недоуменными взглядами, но делали свое дело. В конце концов, один из них, с легкой усмешкой, произнес:

– Готово! – и я увидела изящную дверь, которая аккуратно встала на свое место, аккурат там, где я указала.

– Ну, открывайте, – проронил голос магов, стряхивая искры магии с ладоней, как будто смывал остатки заклинаний. – Проверяйте.

Я осторожно положила руку на ручку, нажимая ее, и тут же недоверчиво косясь на магов, которые явно ожидали чего-то более грандиозного. Дверь мягко открылась, и я вошла внутрь. Обстановка оказалась не такой роскошной, как в покоях императрицы, где все буквально кричало: «Знай, куда ты вошел, смерд!» – но всё равно было красиво и уютно.

Здесь, похоже, создали небольшую студию – кровать, столик, шкаф, цветы и кресло возле камина. Почему-то даже кухня, несмотря на свою скромность, выглядела уютной. Не то чтобы я против удобств, но не лишнее ли всё это?

– Ну, столик и остальное как бы лишнее, – заметила я, оглядываясь. – Я ведь просила просто кухоньку!

В этот момент маги произнесли с легкой торжественностью:

– Его Величество приказал обустроить вам красивую комнату. Чтобы вы могли отдыхать.

Я чуть смутилась, но старалась не показывать своего удивления.

– Передайте ему огромную благодарность, – сказала я немного растерянно, не скрывая внутреннего трепета.

В голове пронеслось: «Неужели он обо мне позаботился? Немыслимо!» – и одновременно: «Или это всё-таки королевское извинение за попытку казнить?» – я рассматривала свои новые апартаменты, пытаясь привыкнуть к мысли о том, что у меня наконец-то есть кровать!

Вспомнила, как первые две ночи во дворце спала на диванчике. Он был длинный и узкий, видимо, чтобы на нем могли сидеть дамы в пышных юбках при распивании чая. На диванчике приходилось вытягиваться, как солдатик, чтобы не скатиться на пол. А теперь – целая кровать! Простор, роскошь и уют – всё это казалось сказкой.