У меня взмок лоб от напряжения, одеревенело все тело, и я прокусила себе до крови губу, осторожно, градус за градусом, разворачивая «Шерварион» так, чтобы нагоняющее его облако метеоритов и мусора оказалось позади корабля. С учетом постоянно увеличивающейся скорости корабля это был почти смертельный номер. Но это было лишь начало. А я готовилась отколоть еще более опасный трюк: гиперпрыжок в непосредственной близости к препятствию.

В академии пилотов с самого начала учат тому, что гиперпрыжок должен совершаться кораблем на значительном удалении от планет и прочих препятствий. Но никто и никогда не задумывался, почему. Если бы здесь сейчас присутствовал мой препод по летному делу, он бы сначала задушил меня за самонадеянность и дурость. А потом, если бы я выжила, повесил мне медаль на грудь. К слову, на такое безумство еще никто не отваживался. Считалось, что переход в гиперпространство вблизи от метеоритов, астероидов и прочих мелких космических тел опасен тем, что ускоряется не только сам звездолет, но и то, что находится поблизости от него. А всем еще из элементарного курса физики известно, что чем мельче тело, тем быстрее оно ускоряется. И наоборот. Угадайте, что будет, когда мелкий метеорит нагонит яхту сзади?

Я все же не зря считалась одной из лучших на своем курсе. И навыки за годы занятий полулегальными перевозками не растерялись. У меня все получилось. Но когда «Шерварион» все-таки прыгнул в гиперпространство, каким-то невероятным чудом сумев увернуться от крупного осколка непонятно чего, и я откинулась на спинку кресла пилота, у меня ломило все тело от перенапряжения. Ныли даже зубы. От резко накатившего облегчения и ощущения, что удалось избежать серьезной опасности, захотелось смеяться. И срочно посетить туалет. И я как-то не ожидала услышать за спиной хрипловатый мужской голос, полный уважения:

— Ну ты даешь, парень! В Звездном Флоте Альянса мало кто отважится повторить этот трюк!

В первый миг внутри все слиплось от страха. Я как-то совсем позабыла про то, что не одна на борту, и что сама же и отключила медкапсулу. Наверное, просто не думала, что мнимый паралитик сможет или захочет приковылять в рубку.

Первым моим порывом было выхватить бластер, который я уже давно взяла за правило возить с собой в нише возле места пилота, похожей на перчаточный отсек флайкара. Но адреналин, ударивший в голову, схлынул так же быстро, как и впрыснулся в кровь. Я стильно устала, вымоталась эмоционально в последнее время. И мой организм уже попросту не реагировал на гормон страха так, как ему было положено.

Медленно дезактивировав защиту кокона, я встала на подрагивающие от пережитого напряжения ноги. И так же медленно повернулась лицом к говорившему:

— Рада, что ты оценил.

И все. Больше ни слова. Просто молча стояла и смотрела в смуглое лицо, на котором постепенно проступало сначала узнавание, потом потрясение.

5. Глава 4

— Тина?!

Ирейс стоял с трудом, тяжело опираясь плечом на переборку. И хмуро, недоверчиво рассматривал меня. Ну да, стоило лететь за тысячи световых лет… Похоже, с реакцией я угадала. Вот только я устала до такой степени, что мне сейчас было безразлично мнение килла. Или просто прошло время, и ненависть пополам со страхом перед этим инопланетником во мне давно перегорела. Мне было все равно, что он сейчас думает, глядя на меня.

Ирейс где-то раздобыл толстовку, возможно, порылся в вещах погибшего фарна, так как она была ему коротковата и слегка маловата в плечах.

— И я тебя рада видеть, мистер Медервас Абату, — вяло отозвалась я. Килл никак на это не отреагировал. И сразу же поинтересовалась: — Почему не комбинезон? Его бы ты нашел быстрее.