Он добрался уже до начала улицы. Отсюда дорога резко загибала вправо и терялась в лесу. Слева стоял двухэтажный дом с длинной, выкрашенной в оранжевый цвет пристройкой, откуда доносилась тихая музыка. У дома горел единственный на всей улице фонарь, освещая вход в пристройку. Над входом имелась обшарпанная вывеска, на которой витиеватыми буквами было написано «Кафе у Лёхи».

«Ну наконец-то!» – подумал Руслан, открыл дверь и вошёл внутрь.

В узком, но довольно длинном помещении было сильно накурено и пахло копчёностями. У левой стены с маленькими окошечками стоял стол, накрытый закусками и заставленный пустыми пластмассовыми бутылками. Опрокинутые бокалы и стопки, разбросанные по голубой скатерти, грязные вилки и куски чёрного хлеба говорили о том, что совсем недавно тут пировали, но особенное внимание уделяли содержимому бутылок, а не тарелок. За дальним концом стола лежал лицом в скатерть мужчина, изредка приподнимая кисть правой руки и угрожая кому-то невидимому указательным пальцем. В конце комнаты располагалось что-то вроде барной стойки. За ней стоял высокий мужчина, внимательно смотревший на вошедшего гостя, с полотенцем, перекинутым через плечо. Снаружи у стойки сидели ещё двое мужчин, оживлённо обсуждавшие что-то и не обратившие внимания на Руслана. Один из них – на круглом стуле без спинки, а другой – в инвалидном кресле.

– Здесь можно откуда-нибудь позвонить? – в этот раз без предварительных извинений громко спросил Руслан.

Мужчина с полотенцем приглушил звук на стареньком музыкальном центре и сделал руками вопросительный жест, видимо, не расслышав Руслана.

– Позвонить, спрашиваю, есть откуда? – повторил тот.

Двое других мужчин тоже повернулись и стали рассматривать незнакомца.

– А ты кто? – спросил бармен и тот самый, надо полагать, Лёха, кому эта забегаловка и принадлежала. – Свадьба-то уже того… кончилась. Заблудился что ли?

Руслан достал из кармана своё удостоверение, подошёл к бармену и раскрыл корочки перед его носом.

– Капитан Глухов, – представился он, стараясь сдержать раздражение. – Срочно нужно сделать звонок.

– Целый капитан, – присвистнул беседовавший с колясочником мужик. – Это тебе, брат, тогда к полуторалейтенанту надо. В конюшню.

Руслан больше не мог сдерживаться, всем телом надвинулся на говорившего и хотел было схватить его за грудки и потрясти изо всех сил, когда инвалид неожиданно сильной рукой его остановил.

– Тихо-тихо, капитан, – воскликнул он. – Судя по вашему виду, дело действительно серьёзное. Вы не подумайте, что этот добрый человек шутит. Вы просто с фольклором нашим, думаю, не знакомы.

– Послушайте, – отошёл назад Руслан. – Мне просто нужно позвонить. И чем быстрее, тем лучше. Всё потом объясню. Так или иначе, это может коснуться всех вас.

– Вот как? – удивился инвалид. – Меня Игорь зовут. Если потребуется трезвый человек в деревне, то это исключительно ко мне. А что касается звонка, то это правда в конюшню к полуторалейтенанту. Темнов его фамилия. Он тут у нас что-то навроде участкового. Через дорогу от этого заведения одноэтажное кирпичное здание, мимо не пройдёте. Это бывшие конюшни графские. А полуторалейтенант… Ну, сами поймёте, когда увидите. Ступайте туда. Думаю, он ещё в состоянии говорить, пять минут назад только из кафе вышел. Связь сейчас только у него и имеется.

– Спасибо, Игорь, – сказал Руслан. – Простите, что пришлось так, – добавил он, поглядев на второго мужчину, и выбежал на улицу, где после бара показалось совсем темно.

***

Указанное Игорем здание из красного кирпича пряталось за полосой еловых посадок, идущих ровным строем параллельно фасаду. Все окна были закрыты снаружи прочными решётками, и только в единственном из них, сразу справа от входа, тускло горел свет. Имелся здесь и звонок.