– Уверены в этом, Ваше Высочество?

– Да. Раньше я предполагал, что это Афира с ее желанием поглотить, как можно больше земли. Да, государство тревожное и воинственное. И с герцогством де Риз как раз смежная граница.

– Но что-то подтолкнуло вас на иные мысли?

– Мотив, – кивнул Сайрус, – И история. Я покопался в хрониках, и увидел связь, которая тянется сквозь века. И то, версию стоит проверить. Не хочется усугублять отношения из-за неподтвержденных догадок.

Дар выжидательно смотрел на своего принца.

– Ваше Высочество!

Дартаан поднялся с корточек и выпрямился. Сайрус обернулся и увидел, как к ним бежит Линк. Молодой боевой маг, только окончивший Академию.

На раскрытой ладони, которую парень протянул для демонстрации, лежал черный квадратный камень с острыми, как лезвие гранями.

Сайрус уже видел такой. Давным-давно…

«Они знают о тебе, о нас», – проснулся Архар, – «Девочку надо защитить. В этот раз они сделают все, что уничтожить даже упоминание о драконах, о их возрождении, месте обитания. Будем надеялся, что наживка в виде твоей фальшивой невесты сработает и даст нам время».

– Причем тут Винтер? – шикнул Сайрус.

Он не видел связи, не понимал логики.

Дар открыл рот, чтобы ответить, но Ник поднял палец верх, призывая к тишине

«Арья была моим якорем в бескрайнем море. Когда ее похитили, мой народ причинил много вреда людскому миру. Ари всегда была солнышком. Светила ярко, чисто и верила лишь в добро. Драконы… Мои сородичи тоже сыграли роль в этой войне и поплатились за нее жизнями».

– Когда на отборе было испытание, то сфера Винтер засияла белым светом, – пробормотал Сайрус.

В его голове вились образы, слоями ложась друг на друга. Факты из книг, разговоров начинали приобретать смысл.

«Ты правильно думаешь, – невесело рассмеялся дракон, – Наша пара – сердце источника. Хранительница».

– Но они почти все выгорели…

«И это сулит уничтожение мира», – вздохнул Арх, – «Арья»…

– Прекрати ее так называть. Арьи больше нет, – зарычал Сайрус, чем испугал всех в округе, – Об увиденном и услышанном молчать! – хлесткий приказ ударил по ушам стражей.

«За тобой и девушкой ведется охота. Темные маги хотят поработить источник, сначала наполнив его магией, а потом поработить всех. История повторяется и в этот раз мы должны все исправить. В свое время я не смог и воспоминания былой жизни меня изнуряют».

– Камень – это результат проведенного ритуала «Очищение». Найти всю информацию по нему. Слышите что-нибудь?

– Никак нет, Ваше Высочество, – ответили все разом.

– И это никого не смутило? Камень забрать, изучить. Здесь бессмысленно находиться. Больше ничего не найдем, а все что нужно было, я узнал.

«Винтер сердце определенного источника. И нам повезло: враги не знают об этом и в этом времени. Какой из двенадцати ждет пробуждения».

– Серьезно? И ты говоришь мне об этом только сейчас? – Ник создал магический шар и запустил в ближайшее дерево, разрывая его в щепки.

«Если бы ты вынул голову из задницы и пытался бы смириться со своим наследием, мы бы давно научились быть одним целым», – Архар бесновался, – «Или ты думаешь мне легко смотреть, как вновь рушится моя жизнь? Арья в опасности, но пока о ней не знают, у нас есть время найди ублюдков и изменить историю. Обряд «Очищение» – это сложная магическая процедура. Для Темных – это шанс обратить живого мага в своего пособника, а из мертвого вытянуть все силы. Так или иначе ничего хорошего этот черный ритуал не приносит. Он стирает личность, а кто рядом дарует новую».

– Ваше Высочество, а вы с кем…