Усмехнулась. Забавная она.

– Лу, – представилась ей, – Луиза.

– Какой красивое имя. А меня Алькой вечно зовут. Хотя полное имя означает «Защитница Королевства». Алессандрит. Матушка ждала сына, а я родилась я.

– Можно было пересмотреть имя, – пожала плечами.

– Я не в обиде. Красиво звучит, только длинное.

Я доела суп, пододвинула к себе второе, взяла в левую руку булку.

«Поделись с бедным другом», – Риз встал на задние лапы и мяукнул.

Отломила половину сдобы и дала Призраку.

– А ему можно? Я слышала, что котов надо специальной смесью кормить. Чтобы не гадил.

Риз закашлялся, я поперхнулась, проглотила картошку и рассмеялась.

– Мой кот – образцовый самец. Есть все.

– Это хорошо, – успокоилась Аля.

– Аллесандрит, а ты знаешь магистра Эктора? Боевик.

– Симпатичный, да? – глаза девушки зажглись, – Да, он, как и все преподаватели приходит сюда кушать. Не всегда, правда, но бывает.

– Что ты о нем думаешь?

– Красивый, но гнилой, – сразу же выдала Али, – Он ни разу не сказал спасибо, или, пожалуйста. Он надменно смотрит на персонал Академии. Считает, что мы обслуга, которая недостойна с ним дышать одним воздухом. Зато аристократов любит очень, и сильных магов. Осторожнее с ним.

«А она молодец, зрит в корень», – похвалил ее Риз, – «Скажи, что я иногда буду захаживать поесть».

– Ты не против, если мой кот порой будет наглеть и заглядывать на кухню?

Али задумалась.

– Я-то нет, а вот мадам не будет в восторге. Она не любит котиков.

«Котиков любят все! Особенно с такими милыми зубками, и глазками», – язвил друг.

– Морсик пей, он на меду. У тебя ведь нет на него аллергии?

– Не переживай,– улыбнулась, – Расскажи мне что-нибудь про Академию?

– А я мало чего знаю. Здесь пять факультетов, между которыми вечно идет борьба. Вот, пожалуй, и все. Прибыла сюда только полторы недели назад, еще не освоилась. Если только на кухне.

– Вармон! – услышали мы громогласный голос.

Али дернулась, вскочила.

– Я побежала, а то влетит! Приятно было познакомиться, Лу!

«А мне нравится. Луиза, Лу… Звучит более резко, интригующе. Винтер – это нежная умная девочка, а Лу – покорительница магии», – Призрака откровенно несло.

Я поела от души, убрала за собой и отправилась в комнаты. Там же на этаже есть библиотека, выберу, что почитать.

8. Глава 7

Глава 7

– Это и есть ты, Ари. Ты – мой маленький лучик света,

источник жизни и моего сердца, – прохрипел дракон.

Крик. Призрачный, противный, скользкий.

Он словно резким скольжением вонзается в недры грудной клетки, сжимая сердце.

Земля рыхлая. Темное небо усыпано множеством ярких звезд. Приглушенный свет, созданный магами давал шанс разглядеть тут хоть что-то.

Пахло гарью и темной магией. Пороком и силой. Тем, что не должно плавать в этом мире и убивать все хорошее. Словно земляные черви, эта пакость въедалась в стволы деревьев, в почву, в траву… Во все.

Дартаан сел на корточки и зачерпнул ладонью песок. Поднес к носу и вдохнул.

Близилась ночь, когда поступил сигнал бедствия с окраины города. Четверо из тайной разведки отправились ликвидировать опасность.

Наследник тоже. У него был стимул поскорее покончить с темными. Ради Винтер и людей. Сейчас мужчина понимал, что ради леди Найрис он пойдет на все.

– Здесь проводили ритуал, – отчитался Дар, – Фэд, Линк, Райс ищите улики. Все, что угодно!

Мужчины, служащие под начинанием Дартаана кивнули и поспешили исследовать местность.

– Меня больше пугает, что в этом замешаны наши союзники. Ледомия, – Сайрус усмехнулся.

Его глаза сейчас казались черными, а свет от Луны, падающий на мужское лицо, выделял острые скулы.