Если бы мотт не повёл меня за собой, я бы так и осталась стоять на месте.

И, нет, дворец правителя совсем не был похож на форт. Он был похож на воображение, ставшее явью. На мечту, что сбылась, вопреки всему.

В Третьемирье нет магии, и мне казалось, что я была готова к тому, что правитель Авенты сможет сильно удивить, но ошибалась…

Здесь пахло морем. Солёным, свежим, бесконечным. Самым настоящим! Даже пряди волос цепляли потоки свежего морского воздуха, и я безуспешно пыталась проследить, откуда он дул.

В цветах моря была и каждая деталь нескончаемого зала, в который мы вошли. Моря штормового, тревожного, синего.

Совершенно позабыв, почему мы здесь, я шла за моттом и жадно оглядывалась по сторонам.

Небеса! Здесь не было стен!

Расстояние между колоннами заполняли полотна блестящего дождя, и даже сквозь мелодию лёгкой музыки я прекрасно слышала звуки разбивающихся о хрустальный пол капель.

Над колоннами расстилалось вечернее небо Авенты. Облачное, хмурое, с редкими проблесками лунного света. Я почти отвела взгляд, но над головой внезапно пронеслась тонкая золотая стрела.

Мотт дёрнул мою руку, наверняка требуя, чтобы я перестала так себя вести. Только вот при всём желании, я не могла принять окружающее меня волшебство как данность.

Как за окнами коридора могло быть зелёное поле, когда здесь стены из дождя и гигантские часы… в небе?!

– Правитель Авенты, Лекс Рейн!

Весь зал замер, голоса утихли, и даже музыканты сложили инструменты, отдавая всё внимание правителю. Я и не задумывалась, как он мог выглядеть. К тому же ещё совсем недавно я думала, что правителем Авенты является мотт.

Как и все, я склонила голову, и, прежде чем увидеть того, кто шёл к нам с Теоном навстречу, услышала шаги. Бодрые – значит правитель, скорее всего, молод. А затем голос.

Он, кажется, смеётся. И мотт ему отвечает. Что-то тут не так…

Взяв за локоть, Теон потянул меня вверх. Я помедлила, чувствуя подвох, но всё же взглянула на правителя Авенты.

– Приветствовать тебя в Девоне – большая честь, Лея.

Лекс Рейн! И чем я только слушала?!

Я смотрела в лицо Теона, который стоял напротив и улыбался, и пыталась усмирить бешено бьющееся сердце.

Те же глаза, нос, губы… Резко повернулась к тому, кто всё ещё холодно держал мою руку. Мотт смотрел, вперёд не говоря ни слова.

– Очень приятно, Лекс, – максимально уверенно произнесла я.

Правитель кивнул, одарил меня ещё одной улыбкой. И я думала, что сошла с ума!

Я знаю это лицо. Знаю эту мимику. Даже голос.

– Брат, – Лекс Рейн шагнул к Теону и обнял его.

5. Глава 5.

Но сюрпризы на этом не заканчивались. Близнецы не просто обменялись приветствиями. Мотт был искренне рад видеть брата. И я никогда не видела его таким.

От улыбки его лицо изменилось, стало добрее. Хотя в моём положении так думать опасно.

Нет там доброты. Ничего нет. Уж для меня так точно.

Музыка снова ожила, и братья начали говорить чуть более оживлённо. Губы Теона не раз изогнулись в улыбке, пока он слушал. Удивительно, я ещё никогда так близко не наблюдала за взрослыми близнецами. К слову, одно отличие у них было. Волосы правителя были длиннее и собраны в низкий хвост. Фигурой он тоже казался немного меньше мотта, хотя какое мне дело.

Видимо, я настолько увлеклась сравниванием идентичных близнецов, что начала привлекать к себе излишнее внимание.

– Госпожа желает напиток? – донеслось сбоку, и я с опозданием заметила слугу.

Наши с Теоном взгляды пересеклись всего на секунду. Одну проклятую секунду, когда мотт выглядел… счастливым. Красивая мужественная улыбка сделала его неузнаваемым и таким другим. Но стоило ему заметить меня, как всё вернулось на круги своя. Он мазнул по мне холодным, отреченным взглядом и отвернулся.