— Но ведь тот день уже прошёл, а значит, сегодня мы можем встретиться, — радовалась принцесса, перечитывая своё послание. — Я бы хотела летать, как ты, — драконица мечтательно взглянула на Онику, которая будто с немым укором посмотрела на хозяйку. — Знаю, надо больше пытаться, но пока не получается, — извиняющимся тоном протянула Алита и принялась переписывать письмо мелким почерком на небольшую бумажку. Закончив, она свернула пергамент и поместила его в кожаную тубу. Серпокрылка подлетела к принцессе и выставила когтистую лапку перед собой.

— Я не знаю, поймёшь ли ты меня. Вроде ты должна приносить послания мне, а не наоборот... Но... Вдруг получится, — Алита проверила, надёжно ли закреплена туба. — Отнеси письмо тому, кого я…

Последнее слово осталось невысказанным. Неужели она готова произнести его вслух?

— Отнеси его Кристоферу.

Птица щёлкнула клювом и незамедлительно поднялась в воздух. «Интересно, поняла она меня или нет?» — подумала принцесса. Чтобы отправить письмо, обычно ей приходилось вызывать посыльного или передавать весточку через одного из гвардейцев. Такая волокита. Поскорее бы освоить превращение в рептилию! Обернувшись драконом, она бы оказалась во дворце через десять-пятнадцать минут полёта и увидела бы Кристофера собственными глазами.

Упёршись ладонями позади себя, Алита откинулась, наблюдая за плавными взмахами крыльев серпокрылки. Она надеялась, что гвардеец получит письмо, и мысли о скорой встрече отдавались сладкой дрожью в теле.

— Доброе утро, Ваше Высочество. Приятно видеть вас в хорошем расположении духа, — поприветствовал Герберт, подходя к причалу.

— Доброе утро.

— Практиковались?

— Нет, — смутившись, пролепетала Алита. — Сочиняла письмо... Как думаете, Оника сможет доставить его адресату?

— Серпокрылки летают к хозяину, а не наоборот. Но у вас необычная птица. Оника впитала магический огонёк, находясь ещё в яйце. Кто знает, может она правильно поняла вас и доставит письмо. Такой случай — большая редкость, — пожал плечами гвардеец, а затем лукаво улыбнулся и добавил: — Не переживайте, Ваше Высочество, во всяком случае, во дворец она точно прилетит.

— Откуда вы знаете, что я отправляла её именно туда? — пролепетала принцесса, стыдливо опустив глаза.

— Так ведь птичник там. Оника постоянно летает между резиденцией и дворцом. Поэтому если она не здесь, значит, во дворце.

Облизав губы, Алита взглянула на Герберта.

— Вы уже не сможете скрывать ваши взаимоотношения. Многие видели вас вместе.

— Это да, — принцесса не знала, радоваться ли ей или нет.

«Да уж, не стоит скрывать эти чувства, особенно от Герберта, который приходится Крису другом». Она покачала головой, улыбнулась собеседнику и сменила тему.

— У меня небольшие успехи в экспериментировании с формой магических огоньков, — радостно поделилась Алита новостью и решила показать первые результаты.

В одном из любовных романов — а такие книги драконица читала взахлёб и в большом количестве — она наткнулась на создание предметов из воздуха. Героини часто наколдовывали себе что-нибудь на пустом месте. Вероятно, авторам нравилась возможность появления желаемого предмета по взмаху волшебной палочки. Принцесса и сама восхитилась бы подобному явлению, но она прекрасно знала, что это нарушает законы магии. Сама идея ей безумно понравилась, а потому Алита решила воплотить её по-своему.

Что будет, если магическому огоньку придать форму желаемого предмета? Нет, конечно, если сотворить чайник, то никакой чай из него не польётся, а созданное печенье вряд ли будет съедобно. Реальность всегда далека от сказок. Но что будет, если, скажем, придать огоньку форму птицы или бабочки? Будет ли крошечное создание парить в воздухе, кружиться, как насекомое, или нет? По большому счёту, огонёк представляет собой сгусток чистой магии, которую дракон облекает в форму шара.