— Нам? — поинтересовалась Иссабель, склонив голову набок.

Дариса выдержала пристальный взор и ответила:

— Мне и магу Ваону, он прибыл вчера.

— На торговом тракте не было замечено чужаков.

— Ваон пробирался через лес к озеру, там мы с ним и встретились, — Дариса прекрасно знала, что Иссабель за версту чувствует ложь.

Возможно, стоило довериться Верховной целительнице, но в памяти ещё были живы ощущения после отравления яблоками. Впрочем, Дариса сама не знала, нужна ли лишняя огласка магу огня.

— Останешься на ночь? — спросила Иссабель.

— Сейчас отпущу Харфа, — промолвила Дариса.

Принцесса приблизилась к дракону, потрепала его по морде и ласково улыбнулась.

— Ты снова меня спас, Харф! Лети в замок и передай от меня весточку начальнику стражи.

Дариса карандашом написала послание, завернула клочок бумаги в носовой платок и надёжно прикрепила к седлу. Харф лизнул хозяйку на прощанье и поднялся в чёрное небо. Дариса невольно поёжилась от холода, обернулась и увидела Иссабель. Верховная хранительница пристально наблюдала за принцессой. «Надеюсь, меня не ждёт отравленная пища», — подумала Дариса и направилась к женщине.

Принцессе выделили небольшую комнату с камином, а затем пригласили к столу. Для незваных гостей всё же устроили поздний ужин. Лицо мага осунулось, а сам он был больше похож на призрака, чем на живого человека. Дариса опустилась рядом с ним и коснулась его руки.

— Ваон?

— Жить буду, — проворчал маг.

— Откуда вы прибыли? — полюбопытствовала Иссабель, заняв своё место во главе стола.

— Из Храма Белых роз, — с почтением проговорил Ваон. — Я хотел остаться у них подольше, но напали волки, и мне пришлось пуститься за ними вдогонку.

Иссабель вдруг жестом остановила мага, видимо, уже знала, что произошло в Храме. Только вот Дарису никто не собирался посвящать в тайну. «Волки, наверное, что-то украли, — догадалась принцесса. — Вот Иссабель и не хочет, чтобы об этом узнала я. Они думают, что я на чужой стороне»?!

— Давайте поедим, — добродушно улыбнулась Верховная целительница, стараясь развеять подозрения принцессы.

Дариса напустила на себя вид, будто её не заботят беды Храма Белых роз и потянулась к жареной курице. Она твёрдо знала, что правда обязательно всплывёт, как бы её ни пытались утопить.