9. Глава 9. О рыжих лейтенантах и упрямых дочерях

Утром меня разбудил Бреннан.

Я спешно вышла к нему, едва открыв глаза, завернувшись в плед, потому что мне сказали, что он спешит, и у него есть для меня новости.

Он стоял в коридоре хмурый, какой-то слегка помятый. Так, словно давно на ногах, то ли успел рано встать, то ли и вовсе не ложился.

- Леди Каррингтон, - сказал он, - лорд Кеннет требует моего присутствия во дворце, к тому же требует убрать гвардейцев отсюда. Гвардия должна охранять короля… - он кашлянул. - Не подчиниться я не могу. Сегодня мои люди еще останутся здесь, а завтра я пришлю других, неофициально, без формы, так что без охраны вы не останетесь. Лорд Харелт просил присмотреть за вами, и я об этом позабочусь.

Тревожно от таких слов. Не то, чтобы я думала, что мне может угрожать опасность, но все же…

Несколько гвардейцев постоянно оставались в доме, сам капитан Бреннан уходил на ночь, но должен был утром вернуться. Вчера он постоянно был поблизости, а вчера вечером я видела как они втроем, с Эмили и мисс Донахью играли в гостиной за столом в «Гуся». Эмили всегда любила эту игру и захватила из дома поле и фишки… так звонко смеялась… Мне даже казалось, Бреннан здесь только потому, что ему так нравится.

- Вы полагаете, мне что-то угрожает?

Он поджал губы, долго смотрел на меня. У него круги под глазами, да, ночью не спал точно.

- Кеннет нервничает, - сказал мрачно. – Его положение не очень устойчиво, и… кто знает, на что он решится. Ваша светлость, - тут он даже вытянулся немного. - Сегодня ночью ваш муж бежал из-под стражи. Вам стоит быть особенно осторожной.

Вот это действительно неожиданно.

- Бежал с простреленной ногой?

Бреннан фыркнул, пожал плечами.

- Ему помогли, безусловно. Полагаю, помогли не из любви к нему, а преследуя какие-то свои цели. Я, безусловно, не могу сказать зачем, но в отношении вас… Если с вами что-то случится, будет удобно свалить на ревнивого мужа. Причастен он или нет на самом деле. Будьте осторожны и никуда не ходите одна.

И как-то окончательно не по себе.

- А мои девочки? – спросила я.

- Не думаю, что Кеннет решится тронуть детей, да и… - Бреннан вздохнул. – В любом случае, здесь, в доме, остаются мои люди, за Эмили можете не волноваться. К дому, где живет Роуз, я тоже отправил двух человек. Там я не могу сделать это открыто, но они будут держаться поблизости, не привлекая внимание.

- Так вы тоже знаете где она?

Он, кажется, слегка смутился, нахмурился.

- Знаю. Мне положено знать все… Сегодня лейтенант Маккален приедет к вам и покажет. А сейчас мне пора идти, миледи.

* * *

Лейтенант стоял у двери. Вытянувшись, глядя только перед собой.

Я спустилась. Немного задержалась на лестнице, разглядывая его издалека, и только потом подошла.

Не такой уж мальчик, на самом деле. Нет, лет ему наверно двадцать пять, не больше, но что-то в нем есть такое. Серьезный. Взрослый. Рыжие волосы пострижены коротко. Не сказать, что красавец, но весьма располагающий к себе молодой человек. И я даже понимаю, что Роуз в нем нашла.

Когда шла к нему, успела заметить панику, мелькнувшую в его глазах, но он быстро взял себя в руки. Вытянулся еще больше.

- Лейтенант Маккален?

А взгляд такой стеклянный… Он боится меня? Что ж, правильно, пусть боится.

- Ваша светлость… - у лейтенанта голос чуть дрогнул. И руки дрожали тоже, он поспешно спрятал их за спину. – Я приехал… - чуть запнулся. – Приехал проводить вас к вашей дочери, если вы пожелаете… и если обещаете не настаивать, чтобы она вернулась домой.

Сказал. Я прямо видела, каких усилий это ему стоило, аж капельки пота на висках блеснули. И зубы сжал. Он смотрел на меня прямо, не шевелясь, даже не дыша почти, ожидая ответа. Только желваки ходили.