Кастель, сложив руки за спиной, мерил широкими шагами холл, краем глаза отслеживая Ноксу. Вот эта лисица едва ли не в каждую щель залезла. Меня неожиданно обуяла гордость за начальницу. Даже если её внимательность - талант, она выкладывается по полной программе. 

Лично мне усадьба графа показалась самой обычной, даже скромной по местным меркам. "Ещё бы" - хмыкнул внутренний голос, - "после королевского дворца-то и замка де Луан!" Я лишь мысленно развела руками. В карете меня укачало, поэтому изображать восхищение было лень. Осмотру я предпочла кушетку и стакан воды. Усадьба де Аллер расположилась за городом, на небольшом возвышении. А теперь угадайте, кто уже предвкушал длинную прогулочку?..

- О, какая огромная картина! Сэр, а сэр, вы знаете, кто художник? - паренёк весело потыкал в сторону огромного холста. Над парадной лестницей раскинулось полотно настоящего зимнего леса. Удивительно, как я не обратила на него внимания раньше. Ночной лес с нелюбимым, но родным сердцу снегом, и волчьи силуэты на фоне луны. Нокса подняла голову и вдруг улыбнулась:

- Это Милош Вульф, фолкритский художник. Вряд сэр Вирро слышал о нём - он не продаёт свои работы иностранцам. Видимо, де Аллеры нашли эту картину у скупщиков.

- А жаль, что не продает, - невозмутимо откликнулся сэр Кастель, рассматривая полотно, - интересная работа, живенькая. 

- Говорю ж, хорошо живут! Даже картины заграничные скупают. Наверно, графа из-за денежек и тюкнули, - с азартом предположил Карл.

Неожиданно Вирро резко повернулся к парню, не фигурально сверкнув глазами:

- Карл? Ты что, опять не читал материалы дела? - рявкнул он, что вздрогнули даже мы с Ноксой. А паренька так вообще чуть не впечатало в стену. 

- Да я помню, помню, сэр! Ритуальное убийство! Двенадцать ножей! Все ценности при жертве! - отрапортовал младший сыскарь, вытянувшись в струнку. Колдун мгновенно успокоился, а в комнате сразу стало легче дышать. Я проводила искры белого огня заинтересованным взглядом. Хм, а Диана так может? За секунду прогреть комнату и заискриться аки фейерверк. 

- А ты не перестарался? - усмехнулся доселе молчавший Эдвин, - завтра по всему городу будут ходить слухи, что сыскарь - "колдун страшный, аж жуть". 

- Зато подслушивать теперь побоятся. Молодец, Карл, так держать.

Он хлопнул парня по плечу, а до меня запоздало дошёл смысл этой сцены. Действительно, я же сама подумала, что слуги могут подслушать нас. В Луанском дворце у многих комнат и залов были "слуховые окошки". Сомневаюсь, что здесь другие порядки.

- Но Карл прав - живут хорошо. Нельзя сбрасывать со счетов этот мотив, - Нокса упала на кушетку рядом со мной и пафосно закинула ногу на ногу.

- Откуда такие выводы? - Эдвин. Что-то наше полено оживилось, однако. 

- Осмотритесь, сэр, - девушка позволила себе лукавую улыбку, - судя по всему, в этом доме не экономят. Минимум двадцать человек прислуги, дорогая картина и чистота. А магические свечи-огни на люстре? Для нашей провинции это настоящая роскошь, особенно без мага. Я уж молчу, что в ушах экономки были золотые серёжки с рубином или гранатом, а дорогой камзол дворецкого явно не соответствует его жалованию. Вывод - это хозяйские подарки. Да и покойного де Аллера неспроста называли хозяином Руана.

Оглядевшись, я была вынуждена с ней согласиться. Несмотря на скромные размеры, усадьба сияла огнями, гобеленами и изящными статуэтками. Никакой паутины в углах и пыли. Блин, попросить у Ноксы частные уроки, что ли?

Пока Эдвин переваривал мысль, вернулась леди Зое и пригласила следовать за ней.