Лед внутри колет, а запястья стягивает. Привычным движением тру их, словно желая убедиться в наличии на них кандалов. Их нет. Вернее, они неощутимы и незримы. Все дело в том, что её сильную волю так просто не почувствовать. Сколько лет уже прошло, а повеление Снежной королевы все еще сковывет меня. Мне никуда не деться от нее и порученной ею миссии. Нужно ли мне это? Нет. Годы такой жизни стали привычной рутиной, после выполнения которой мне нужно лишь вернуться в её ледяной замок.

А пока нужно быть здесь. Найти её. Очередную. Желательно пылкую, страстную и яркую. Быть может проклятие королевы так действует, а может это лишь грань моего собственного характера, но сегодня мне хочется найти именно такую. Сколько же магии мне смогут подарить её чувства? Холодное предвкушение окутывает душу и я сканирую толпу на предмет нужной мне женщины. Все не то. У большинства на лицах при виде меня так и читается, что стоит мне лишь приблизиться и они будут моими. Скучно и мелко. Мне нужна добыча покрупнее.

Новогодняя елка украшенная разномастными старинными игрушками и сияющая огнями гирлянд притягивает внимание и восторг каждого. Люди с радостью бредут по площади, наслаждаясь всеми этими подобиями ледяной сказки. Из колонок доносится соответствующая музыка, переплетающаяся с радостным смехом. Отвратительная и раздражающая атмосфера, но она сейчас именно то, что мне нужно. Лучшую сцену для моих нужд и не найти.

Снег падает мягкими, беззвучными хлопьями, превращая площадь в подобие зимней открытки. Яркие гирлянды извиваются вдоль фасадов зданий, словно разноцветные змеи, а запах глинтвейна и свежей выпечки витает в воздухе. Детский смех, звон колокольчиков, музыка – всё это сливалось в бурлящую массу праздника, Шумная карусель бессмысленной суеты.

Я прошел в тень елей, скрестив руки на груди, наблюдаю за людьми. Их лица, светящиеся радостью, кажутся чуждыми, почти нелепыми. Эти чувства… Все они были такими же фальшивыми, как и сам праздник. Готовность искренне радоваться и верить в сказки – что может быть глупее? Всё это – только игра, где роли расписаны заранее, а искры счастья гаснут в ту же секунду, как часы пробьют двенадцать.

Раздражение, которое кажется можно потрогать руками, не укрывает ли оно чего-то другого? Глубоко, под слоем льда, ощущается что-то что тянут ко все этой глупой суете. Взгляд задержался на паре, смеющейся возле одного из многочисленных ярмарочных ларьков. Девушка потянулась, чтобы поправить шарф на своём спутнике, и её движения были настолько естественными и заботливыми, что мне на мгновение даже стало завидно. И что за глупости лезут в голову? Нужно заканчивать с поисками и возвращаться.

Взгляд цепляется за яркую макушку неподалеку. Яркий живой взгляд её глаз следует за мной. Вся эта мишура в виде праздничных украшений вызывает у нее схожие с моими чувства, но если вглядеться в глубину ее души можно с легкостью понять всю нелепость этого предположения. Вижу. Легкие и уверенные движения. Улыбка, невесомая словно полет снежинки. И горящее сердце, скрытое под напускным. Она! Это она. Та кого я искал и надеялся встретить здесь.

Стоило нашим взглядам встретиться как девушка отвела свой. Интересная реакция. Дажи издали от нее веет чем-то домашним, уютным и давно мою забытым. Решено. Эта девушка станет моей новой целью. Чувствую, что с ней будет не скучно, а магия хорошенько наполниться. Легкая и привычная улыбка появляется на моих губах и я двигаюсь в сторону избранной цели.

Толпа вокруг кажется океаном, погружённым в новогодний свет и радость. Люди смеются, обмениваются подарками, пьют горячий глинтвейн и делают селфи у огромной ёлки в центре площади. Снег кружится в воздухе, танцуя под музыку, что льётся из колонок. Но я замечаю лишь её – девушку, поглощённую своими мыслями. Она стоит чуть в стороне от основного движения, почти незаметная в своём спокойствии. Её лицо освещает отблеск гирлянд, которые отражаются в её глазах. Часть меня задаётся вопросом, о чём она думает. Что её так отвлекло, что суета вокруг не трогает её?