— Верни кольцо. Или будет хуже.

Затем он повернулся и неспешно вышел из лавки. Я в изумлении смотрела ему вслед. И вот что это было? Какое кольцо и у кого забрала или украла Мари? Где его искать?

От мыслей меня отвлекли очередные клиенты, на этот раз настоящие. Две высокие брюнетки вампирши, ознакомившись с объявлением, решили не рисковать и выбрали пирожные, приготовленные Сандрой. Я тщательно их упаковала, взяла деньги и снова погрузилась в свои мысли.

Вечером за ужином я набралась смелости:

— Сандра, Ева, я не Мари Орская.

На меня посмотрели, как на душевнобольную, все, включая Барсика. Разве что температуру измерять не полезли.

— Мари, ты переработалась, — сочувственно произнесла Сандра.

— Магические способности никуда не исчезают в течение всей жизни, — вспомнила я слова Рональда. — Мари не могла лишиться своей магии. У меня же ее никогда не было, поэтому книги Мари меня и не подпускают к себе. Сандра, твоя наставница терпеть не могла готовить. Об этом она постоянно писала в своем дневнике. Я же готовить люблю, как ты успела заметить. Можно привести уйму других доказательств. Но факт остается фактом: я не Мари Орская. Меня закинули в ее тело без моего на то желания, и я понятия не имею, где сейчас находится настоящая Мари.

— А кто же тогда ты? — по глазам Сандры я видела, что она не до конца верит в услышанное.

— Девушка из другого мира, Мария. Почти Мари, да. Там, откуда я появилась, нет магии. И да, Барсик тоже из другого мира. Не сам кот, его душа.

— А этот дознаватель, — уточнила Ева. — Он знает?

— Сегодня спрашивал, кто я.

— Да, в такое трудно поверить, — качнула головой Ева. — Я слышала от стариков, что иногда в нашем мире появляются существа из других миров, но считала это обычными сказками. И вот теперь я сижу напротив такого существа. Ты…

— Человек, — назвала я свою расу.

— А Барсик?

— А я — царь, — недовольно буркнул тот.

— Кот он. Обычный кот. Ни разу не оборотень. В том мире не разговаривал. Зато здесь разошелся.

— Необычно, очень необычно, — вздохнула Ева. — И что теперь будет? Что сказал дознаватель?

— Выслушал историю о героической схватке Барсика и метаморфа и пообещал круглосуточную охрану. Через час после его обещания в лавку зашел тролль и потребовал от меня какое-то кольцо. Сандра, ты не знаешь, у Мари были драгоценности? Или магические артефакты?

— Понятия не имею, — откликнулась Сандра. — Мари была очень скрытной и часто закрывалась в своей комнате. Ну, в те два-три дня, что я с ней общалась.

- И тебя не насторожила смена поведения? Я ведь не закрывалась.

— Я не задумывалась над этим.

И правда. А зачем? Подумаешь, наставница внезапно становится совершенно другим человеком.

Разошлись мы минут через десять-пятнадцать, закончив ужинать. Ева отправилась домой, а мы с Сандрой – готовить. После разговора с дознавателем я предпочла бы вообще ничем не заниматься, чтобы не брать на себя ответственность за расточительство гномов, например. Но некоторые сегодняшние покупатели заинтересовались объявлением и рискнули купить продукты моего изготовления. Кто-то даже заказал на завтра определенные вещи. Так что увильнуть от работы и отоспаться мне не грозило.

— Мари, — задумчиво позвала Сандра, когда мы приступили к приготовлению товаров. — А ты ее тайник нашла?

Чей, я спрашивать не стала, и так понятно, поэтому ответила:

— Я не знала, что он у нее был.

— Был. Она как-то обмолвилась о нем. Мол, у нее в спальне ценным вещам точно ничего не угрожает, она их хорошенько спрячет. А дневник разве не там лежал?