Там меня встречает версия меня пятилетней давности: волосы выглядят более густыми; кожа чистая, мягкая, сияющая, нет ни покраснений, ни морщин; глаза загадочно сверкают в тени ресниц, а на щеках здоровый румянец. Глядя на такую красивую себя, решаю прекратить саможаление и продолжить жить дальше. Не получилось с драконом – получится с кем-то другим. Он не единственный мужчина в мире. Разгребусь с делами и устрою себе двухнедельный отпуск в каком-нибудь хорошем санатории. Возможно, новые знакомства помогут мне окончательно перевернуть эту страницу моей жизни.

Камни показывают, что сегодня у меня будет встреча с бывшим – выпадает оранжевого цвета гранат, называемый еще спессартином, а с ним у меня ассоциируются только прошлые отношения. Далее фиолетовый топаз сообщает о выборе и испытаниях. А вот какие именно испытания это будут, поясняет кроваво-алый рубин, обозначающий дракона.

Напускное спокойствие и безразличие слетают. Волнение переплетается с надеждой. Прежде чем продолжить гадание, вытираю вспотевшие ладони.

Последними на бархат ложатся синий турмалин, приносящий удачу, и черный сапфир, символизирующий веру.

Сердце на мгновение замирает. Слабеют колени, поэтому опускаюсь на ближайший стул и сглатываю ком в горле. Сложно в это поверить, но камни говорят, что у меня будет еще один шанс. Если выдержу и сыграю свою роль хорошо, все может кардинальным образом измениться.

Дождавшись, пока эмоции улягутся, набираю Лисану и прошу сделать мне ближе к вечеру макияж и прическу. Она с радостью соглашается, за что я испытываю искреннюю благодарность.

Выпиваю успокаивающую настойку и только после этого окончательно прихожу в себя. Поскольку нужно отвлечься, сажусь за расчеты.

Ближе к обеду звонит Миталь - мой бывший, с которым мы умудрились остаться после расставания лучшими друзьями, и приглашает на ужин. Радостно соглашаюсь. С его поддержкой мне будет проще пройти через любые испытания. От предложения заехать за мной отказываюсь – мне нужно это время, чтобы собраться с силами и не дрогнуть от новой встречи с Аррайденом. Ко всему прочему друг пригласил меня в мой любимый ресторан «Полог из алой ткани», а туда чаще всего ходят на романтические свидания, и крайне маловероятно, что дракон заявится туда с друзьями или коллегами.

Прибываю с небольшим опозданием.

Узнаю на стойке регистрации, за каким столиком меня ждет Миталь, несколько мгновений настраиваюсь и захожу в зал. Столиков здесь едва ли два десятка и все они расставлены полумесяцем вокруг небольшого помоста, на котором расположились музыканты, создающие романтическое настроение. Вокруг столиков, на окнах и на стенах прозрачные алые занавески, отсылающие к восточной моде на драпировки. Это добавляет помещению уюта и создает ощущение, словно мы сейчас где-то в другой стране.

По иронии судьбы столик дракона находится по пути к нужному мне, так что даже если бы захотелось избежать встречи, у меня бы ничего не получилось. А еще он шепчет что-то на ушко красивой молодой девушке. Уже нашел мне замену.

Боль чувствуется даже под успокоительным. Волевым усилием останавливаю хоровод мыслей, нахожу взглядом друга и сосредотачиваюсь только на собственном дыхании и на том, чтобы удержать на лице безразличное выражение.

Когда прохожу мимо столика дракона, чувствую затылком его тяжелый взгляд. Любопытно увидеть выражение лица, но мне хватает сил, чтобы не поддаться импульсу и не выдать свой интерес, ведь глаза могут передать мои настоящие эмоции, а мы с ним ничего не должны друг другу, и я не имею права ни ревновать, ни переживать, ни злиться. Я ему озвучила свои условия, он их не принял. Нельзя отступать от своего решения.