Карп очень хорошо приготовлен, а солнце за окном окрашивает небо в ало-оранжевые цвета и оставляет рыжеватые блики на волосах дракона, добавляя тому лукавства. Стараюсь запомнить все, до последней детали.

- Сегодня очень красивый закат, - нарушает молчание Аррайден.

- Согласна. И отличный вид на город. Думаю, я зря пренебрегала этим местом.

- Как тебе еда?

- Вполне неплохо. Кофе чуть более горький, чем мне нравится, но карп действительно хорош.

Разговор переходит на любимые сорта кофе и неловкость исчезает. В какой-то момент ловлю себя на мысли, что мне очень комфортно – словно мы уже лет десять знакомы. Странное чувство.

После десерта Аррайден просит счет и прерывает мою попытку заплатить за себя самостоятельно:

- Шаена, доставь мне это удовольствие.

Улыбаюсь и пожимаю плечами. Возможно, это наше последнее свидание – не стоит его портить из-за мелочи, тем более, судя по одежде, дракон вполне может себе позволить такую трату.

У выхода из ресторана Аррайден интересуется:

- Позволишь пригласить тебя ко мне на чашечку кофе?

Раз эта встреча может стать последней, решаю пойти на поводу у собственного любопытства:

- В прошлый раз ты не верил, что я смогу узнать, действительно кофе сварено вручную, или приготовлено с помощью техники. Я готова принять этот вызов.

Дракон улыбается и подзывает извозчика.

Когда оказывается, что мы едем в сторону города, где находится мой дом, радуюсь, что меньше времени уйдет на дорогу. Но вот когда мы сворачиваем на мою улицу и останавливаемся за двадцать метров до моего дома, начинает пробирать смех. Надо же, как все забавно переплелось! У нас просто не было шансов не встретиться. Действительно судьба.

Дом Аррайдена двухэтажный и увит плющом. Из небольшой прихожей попадаем в довольно аскетично обставленную гостиную, в которой есть лишь большой бежевый диван и камин. Пол застелен черными коврами, паркет темно-коричневый, стены выкрашены в серый цвет. Но мрачного ощущения почему-то не создается.

Решая поддразнить дракона, лукаво улыбаюсь:

- И где у тебя кухня?

Он улыбается в ответ:

- Пойдем.

Здесь царят темное дерево и металл. Занавесок нет, а столешницы пусты, словно этим помещением вообще не пользуются.

- Ты давно сюда въехал?

- За неделю до вступления в должность. Тебе показалось, что не хватает мебели? Я привык обходиться малым, да и здесь в основном только сплю, так что меня все устраивает.

- Но на уборку время находишь?

- Ко мне приходит каждый день домработница и все вычищает, а также готовит ужин. Теперь повернись ко мне спиной и не подглядывай.

- Как скажешь.

Пересаживаюсь лицом к стене и интересуюсь:

- Если для тебя нет разницы, то почему научился готовить кофе сам?

- Мне нравится процесс. Бывает, хочется взять паузу и отвлечься – варка кофе для этого отлично подходит.

Через пять минут он командует:

- Поворачивайся и пробуй.

Передо мной на столе три одинаковые чашки с одинаковыми на вид напитками. Делаю глоток из правой и от удовольствия прикрываю глаза – идеальное соотношение кофе, сливок и сахара:

- Этот точно варил ты сам.

- А что скажешь насчет второго?

Пробую, и вкус снова восхитительный, но в нем чувствуются нотки корицы. Эту чашку также с удовольствием допиваю:

- Этот тоже делал ты.

Кофе в последней чашке очень ароматный, но сделав глоток, морщусь:

- Кофемашина. Невкусно.

- Поразительно, - качает головой он.

- Раз ты варил кофе, я помою посуду.

- Погоди, я допью – жаль выливать, - перехватывает мою руку Аррайден. – Губка для мытья посуды в верхнем шкафчике. Сушилка – над раковиной.

Пожимаю плечами и отправляюсь к мойке.