В проеме двери появилась недовольная Корнелия. Она была какая-то взлохмаченная. В волосах застряли соломинки.

— Где это ты сеновал нашла? — поинтересовалась Лиза.

— Много будешь знать, к Вечному Пращуру отправишься, — съязвила Корнелий и тут же, зевнув, добавила: — Раз тебе больше ничего не нужно...

— Не-не-не! — Лиза ухватила за шкирку девушку, когда та начала крутиться, чтобы снова обернуться кошкой. — Не так быстро, дорогуша.

— Пусти, — совершенно по-кошачьи пискнула Корнелия.

— Пущу, когда ответишь на все мои вопросы.

— Отвечу-отвечу, только отпусти. Шкурку больно.

— Шкурку ей больно, — фыркнула Лиза, но примирительно добавила: — Молока хочешь?

— А чего покрепче не наколдовала? Не люблю молоко, — одергивая платья и поправляя рыжие кудри, объяснила Корнелия.

— Да что ты за кошка такая, — закатила глаза Лиза.

— Я не кошка, вернее, кошка, но не совсем.

— Знаю-знаю, ты мой фамильяр.

— А значит, твое отражение, — растянулась в улыбочке Корнелия и пошла к лестнице. — Давай хоть молока.

Они спустились в лавку, и рыжая тут же набросилась на еду. Да с такой прожорливостью Лизе запасов и до завтра не хватит! Однако отнять она постеснялась, а точнее понадеялась, что, налакомившись, Корнелия соизволит-таки ей помочь.

— Почему дом такой грязный? — осторожно спросила Лиза.

— Так десять лет никто тут не жил.

— Все равно, — мотнула головой Лиза. — Не мог он так выгрязниться всего за десять лет. Тем более все ставни были плотно закрыты.

— Твоя бабка постаралась, — призналась Корнелия.

— Колдонула?

— Ага. Перед смертью все тут пылью-коростой укрыла, паутиной-слизью обвила.

— И зачем это? — нахмурилась Лиза.

— А чтобы Симплтоны дом к рукам не прибрали, — ответила Корнелия, засовывая очередную виноградину в рот.

— А они хотели?

— Конечно. Мэриня всю жизнь зарилась на «Любовные снадобья». Сама пыталась зелья варить, только ничего у нее не вышло. Не колдовница она.

— Она потребовала за две недели лавку в порядок привести и открыть, — вздохнула Лиза.

— Так приводи. Дел-то на щелчок пальцев.

— Это как это?

— Да вот так! — Корнелия щелкнула пальцами, и тут же посреди лавки появился ярко-красный пуфик, на который она и уселась.

— Обалдеть, — протянула Лиза. — И что, я тоже так могу?

— Ты же Кортни, — мурлыкнула Корнели и погладила живот, довольно заурчав. Кошка!

— А если нет?

— Как это нет? — фыркнула рыжая. — Кортни-Кортни!

— Но я ничего не умею. Сроду не колдовала, — воздохнула Лиза.

— За обман в Сансторме могут и в темницу посадить, или за великую водину сослать.

— Это куда это? — ахнула Лиза.

— Отсюда не видно, — махнула рукой Корнелия и потянулась, грациозно выгибая спину.

— Так я и не обманывала никого. Сразу сказала, что меня не за ту приняли.

— Послушай, — недовольно уставилась на нее зеленючими глазами рыжая. — У нас так уж заведено: раз тебя не за ту приняли, значит, ты та самая и есть.

— Черте что! — выругалась Лиза. — Но ведьмовать-колдовать я и правда не умею.

— Твои проблемы.

— Да что ты за фамильяр такой! Ты же помогать мне должна! — возмутилась Лиза. — А вот как возьму и пожалуюсь на тебе в эту вашу… контору! — ляпнула она. Ляпнула наугад, а Корнелия вдруг подобралась и испуганно сказала:

— Не надо! Только не в конторню!

Ага! Испугалась! Значит, и правда есть какая-то конторня, где таким, как Корнелия могут нагоняй дать.

— Тогда объясни, как мне выпутаться из сложившейся ситуации.

— Как-как, — снова расслабилась Корнелия, видимо, решив, что Лиза пока на нее жаловаться не собирается. — Не умеешь колдовать — научись.

— А можно?

— Конечно. Ты же Кортни, вы для этого рождены. Вот попробуй щелкнуть пальцами.