— Как глупо и розово звучит, — скорчил рожу парень.

— Зато правдиво, — подмигнула я. — Блин… — выдохнула мечтательно. — Это так мило… Я прям не могу.

— Всё, завязывай, — парень поднял руки.

— А давай я тебя со своей подругой познакомлю! Вдруг у вас любовь случится! Знаешь, какая она клёвая?

— Бл*ть. Матери и сестры мне было мало… тебя для полного счастья не хватало.

— Не ругайся, пожалуйста, — сморщила нос. — Я же не со зла. И не из желания подколоть.

— Я знаю. Но я мальчик взрослый, сам разберусь, — щелкнул меня по носу.

Снова повисла тишина. Но не напряжённая и неловкая, а уютная и немного дружественная.

— Спасибо, — тихо выдохнула.

— За что?

— За то, что вышел следом. За разговор. Мне стало намного легче. Сегодня целый день мать наседала и нервы трепала. А с тобой поболтала, и так легко на душе стало, — сама удивляюсь тому, насколько легко я раскрываюсь перед этим парнем. Я не стесняюсь его, не пытаюсь казаться умнее, чем есть, не пытаюсь подобрать слов. Я просто говорю всё, что думаю.

Артур улыбается и а плечи меня приобнимает. Без слов понимаю, что парень чувствует что-то отдалённо похожее. Удивительно, я думала, что этот вечер будет ужасным, а он, кажется, подарил мне друга.

— Пойдём в квартиру? А то я зад отморозил себе, — парень поднялся со ступенек и протянул мне руку.

— Пойдём, — вложила пальцы в протянутую ладонь и пошла за ним следом.

9. Глава 8

Ляля        

Когда гости уходят, скрываюсь в комнате, боясь, что снова мать решит испортить мне настроение. Беру в руки телефон и начинаю читать сотню сообщений от подруги, которая пишет, что сегодня познакомилась с красивым парнем с четвертого курса, и он позвал её на свидание. Позвонила Лиле, но та не ответила. Положив телефон под подушку, собиралась идти в ванную, чтобы смыть с себя усталость, как дверь открылась.

Захотелось закатить глаза, когда в комнату вошла мать. Вот что ей опять нужно?

— Мам, я очень устала. Давай поговорим завтра, — отворачиваюсь к ней спиной, всем видом показывая, что видеть её не рада.

— Ляля, разговор не терпит отлагательства, — поджимает губы.

Прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Этот день кажется мне бесконечным.

— Я слушаю, — процедила сквозь зубы и обернулась к ней.

— Ты с мальчиком наедине пробыла больше часа. Получилось его заинтересовать? — потирает руки и улыбается чуть заискивающе. Такое ощущение, что она чувствует некую вину. Но эту мысль я быстро отгоняю. Мать чувствует себя виноватой? Что за бред? Она всегда считает, что она права.

— Ещё как, — усмехнулась я. Только не так, как тебе этого хотелось бы. Замуж я за него точно не пойду.

— Ты давай, Ляля, пригласи его завтра куда-нибудь посидеть. Не упускай, пока он горяченький. Заинтересуй парня, ты у меня умная. Вцепляйся в Артура руками и ногами.

— Мама, давай мы не будем торопиться, хорошо? — пытаюсь вразумить женщину. — Я не хочу бросаться на шею первому встречному.

— Почему первому встречному, Ляля? Мальчик из хорошей семьи. У его отца компании ко всему миру, бедствовать не будешь.

— Мам, а в твоей жизни есть хоть что-то важнее денег? — устало спросила я.

— Да как ты смеешь! — вспылила тут же, но будто одёрнула себя. Нижнюю губу прикусила и плечи опустила, выдыхая. — Что ты такое говоришь, доченька? Что может быть важнее вас с Леночкой?

— Верится с трудом, — я откровенно нарываюсь, но меня несёт. — Всё всегда упирается в деньги. Учёба. Увлечения. Женитьба. Мне плевать, сколько будет зарабатывать мой мужчина, если он будет делать меня счастливой. Если он не будет мне десять раз на дню говорить, какая я жирная корова и указывать, что мне делать. Если он будет уважать мой выбор и поддерживать во всех начинаниях. Даже если я вдруг решу туалетную бумагу разукрашивать и продавать. Я больше не хочу жить в клетке, мама. Мне это надоело. Захотела ты, чтобы я пошла в школу с математическим уклоном? Я пошла! Захотела, чтобы я пошла на балет? Я пошла! Ты загорелась идеей, чтобы я знала три языка в совершенстве? Репетиторы каждый день обеспечены! Захотела ты, чтобы я играла на пианино — вали Ляля в музыкальную школу. Почему я всю жизнь делаю только то, что хочется тебе? Почему университет и направление выбрала ты? Почему я не могу работать, когда выпадает шанс? Почему я не могу делать то, что мне хочется? — я выкрикиваю слова в лицо женщине. — Я не могу есть то, что хочу. Не могу носить то, что хочу. Не могу дружить с тем, с кем хочу. Со сколькими друзьями ты мне запретила общаться? А? Не вспомнишь уже? — мать оторопело смотрит на меня и молчит. — А я вспомню, мама! С пятью! А почему? Потому что они бедные! Не нашего круга! Потому что их родители зарабатывают мало! Потому что нужно думать об учёбе Ляле, а не о гулянках! Так ведь, мама? И ты постоянно, каждый день, каждый час поддеваешь меня касательно моей внешности. Толстая задница, жирные ляжки, живот торчит, кожа жирная, зубы жёлтые, изо рта воняет, кожа серая. Продолжать можно бесконечно. Ты делаешь всё, чтобы я чувствовала себя зависимой от тебя. Ты не даёшь мне работать, чтобы я не могла покупать себе то, чего мне хочется. Иначе я перестану просить у тебя денег, иначе я перестану перед тобой отчитываться за каждый потраченный рубль. Порой мне кажется, что я тебя ненавижу, потому что ты постоянно выводишь меня из зоны комфорта, — мать дёргается, и в её глазах появляются слёзы, но мне её не жаль. Ни капли. — Потому что из-за твоих слов, я ненавижу своё тело. Потому что я стесняюсь своего тела. Своего лица. Потому что мне кажется, что каждый смешок направлен на меня. Я даже к парню, которого люблю, подойти не смогла, потому что считаю, что я его не достойна, понимаешь? — я перевожу дыхание, с триумфом наблюдая, как по щекам матери текут слёзы. Мне совершенно плевать. — Захочешь меня снова ударить? Я дам сдачу. И мне плевать, что мать бить нельзя. Я не в том возрасте, чтобы воспитывать меня рукоприкладством. Чтобы вообще пытаться меня воспитывать. Хочешь меня выставить из дома? Я с радостью свалю от этой токсичности. С радостью. Платите за моё обучение, скажешь ты мне. А я просила платить? Нет. Ты поставила перед фактом, что я буду там учиться. И больше, мама, я выполнять твои прихоти не намерена. Я буду жить так, как хочется мне.