Специальная дрессировка должна подготовить собаку к определенной служебной работе – сторожевой, разыскной, пастушьей, караульной, ездовой, поисково-спасательной и др.

Чтобы закрепить навыки, приобретенные служебной собакой в процессе дрессировки, и совершенствовать их, нужно проводить практическую работу на дрессировочных площадках. Желательно проводить тренировки в условиях, максимально приближенных к тем, в которых животное будет использоваться в дальнейшем. Служебные качества собаки значительно повышаются при умелой тренировочной работе с ней.

Заниматься воспитанием щенка нужно с самого раннего возраста. Это важно в том числе и с точки зрения формирования иерархических взаимоотношений в семье. Щенок лабрадора должен зависеть от хозяина и воспринимать его как вожака стаи–семьи. Для закрепления этой зависимости нужно как можно больше времени проводить со своим питомцем и не позволять ему проявлять признаки доминирования, а при малейшем их проявлении сразу жестко их пресекать, иначе собака не будет слушаться в дальнейшем.

Явные признаки, по которым легко понять, что лабрадор пытается доминировать над хозяином:

• собака рычит при приближении хозяина к ее миске или при попытке отнять ее корм;

• огрызается, когда хозяин пытается перешагнуть через нее; настойчиво требует ее гладить, а если хозяин прекращает это делать, собака начинает рычать;

• собака забирается на кровати, диваны и кресла и проявляет враждебность при попытках ее согнать;

• проявляет недовольство при гигиенических процедурах, даже если они безболезненные;

• не разрешает прикасаться к каким–либо частям ее тела;

• охраняет какие–либо предметы от окружающих;

• кобель делает садки на людей.

Общий курс дрессировки (ОКД) предполагает, что лабрадор–ретривер должен усвоить следующее:

• движение по команде «Рядом!»;

• команду «Стоять!» как прекращение движения;

• команды «Нельзя!» или «Фу!» как общий запрет;

• команду «Покажи зубы!» при демонстрации прикуса и умение носить намордник;

• подход к хозяину по команде «Ко мне!», при этом должны отсутствовать серьезные внешние раздражители – собака или посторонний человек;

• команду «Место!», когда проверяется одновременно возвращение на место и подход собаки к дрессировщику.

Несмотря на то что некоторые породы собак считаются универсальными, на практике чаще всего случается так, что характер собаки делает ее пригодной лишь к одной какой-либо работе.

Кроме того, лабрадор должен уметь последовательно выполнять команды «Сидеть!», «Лежать!» и «Стоять!», а также по команде хозяина беспрекословно прекращать нежелательные действия, по команде подавать предметы и преодолевать препятствия, не брать корм из рук незнакомых людей и без разрешения хозяина.

В ходе курса дрессировки вырабатывается и спокойная реакция собаки на выстрел.

Начинающим дрессировщикам можно дать несколько советов:

• если нет уверенности в том, что животное выполнит команду, подаваемую голосом, лучше ее не подавать или любым способом добиться выполнения;

• любую команду нужно подавать только один раз;

• ранее поданная команда отменяется только другой командой («Стоять!» – «Лежать!», или «Ко мне!» – «Сидеть!»);

• все запрещающие команды нужно разучивать одновременно с разрешающими или чередуя;

• следует как можно чаще привлекать внимание лабрадора (хвалить, вызывать на игру, называть кличку), в противном случае он будет игнорировать действия и команды хозяина;

• нужно стремиться к правильному выполнению упражнения, хотя часто это требует определенных усилий;