— Кто тут?! Если вам деньги нужны, то у меня их нет. Да и родственников нет, у кого можно выпросить. Я сирота.

— Привет Андрей. Не ожидал такой встречи? — спросил Денис вполголоса.

Мужчина сразу замолчал и пытался по голосу определить собеседника. Архипов взял со стола паспорт и телефон.

— Ты кто?

— Боков Андрей. С фамилией — ладно, а имя почему не поменял? Я думал, ты сорвёшься за границу, внешность изменишь. Судя по твоим высказываниям, денег у тебя должно было хватить чтоб начать новую жизнь, — проговорил Денис.

— Я не понимаю, о чём Вы.

— Ладно, я не потешаться над тобой пришёл. — Архипов подошёл и снял мешок с головы. Мужчина посмотрел на него и расплылся в улыбке.

— Таки, нашёл меня.

— Совсем не сложно было. — Архипов потрепал Андрея по голове и вернулся в кресло. — Где Ираш?

— Ради него искал меня? К сожалению, сказать не могу.

— Продал его на органы? Ты же говорил, что он твой друг.

— Не надо передёргивать. Такого я не говорил. Что со мной сделаешь? Посадишь? Или, может, закроешь в психушку?

— А ты куда бы хотел?

— А за что? Я законопослушный гражданин, за что меня сажать? Живу обычной жизнью, налоги плачу За что меня задержали?

— Андрей, свои перспективы ты прекрасно должен понимать. И хорошо, что я на тебя вышел. Иначе всё было бы по-другому.

— Мне спасибо тебе сказать?

— Спасибо будет мало. Ладно, лясы точить про жизнь у меня времени нет. Я предлагаю тебе работу.

— Работу? А зачем мне работать на тебя? У меня есть работа.

— Если заткнёшься, то расскажу, — Денис взял со стола телефон и швырнул его в мужчину. Андрей не успел отреагировать, и тут же получил чувствительный удар по груди.

— Ладно, молчу и слушаю, — понуро ответил он, пару раз дёрнув для верности привязанные к подлокотникам руки.

— Вот и слушай. Я предлагаю тебе работу. Будешь делать то, что и до этого делал, только в составе моей группы.

— По выжженой пустыне бегать?

— И бегать, и ползать, если я прикажу. Взамен вернёшь своё имя и прежнюю жизнь.

— Прежняя мне не нужна. Ни имя, ни жизнь. Мне и эта нравится, — спокойным тоном ответил Андрей.

— Нам же проще тогда. Значит, будешь дальше свободно жить. После каждой командировки будешь получать неплохие деньги. Хватит и на себя потратить, и подружку по ресторанам катать.

— А если откажусь.

— Психушка. Найдём Ираша, будете в соседних палатах жить. Его будут исследовать, а ты овощем проживёшь всю короткую жизнь.

— А что надо будет делать? — понимая очевидную безвыходность ситуации спросил Андрей.

— Ты же понимаешь, что мы не случайно встретились на планете Шори. В этом и состоит суть нашей работы. Разведка порталов. У тебя есть опыт, определённые знания и предрасположенность к языкам. Этого вполне достаточно, чтобы я взял тебя на работу.

— Неужели других людей нет? А где же два мордоворота, которые были с тобой?

— Такого рода вопросы сможешь задавать, когда мы станем коллегами. А сейчас принимай решение. Работа трудная, но интересная.

— Или загреметь в психушку, или рисковать жизнью? Интересный выбор.

— Ты же любишь риск. Сумел сбежать от нас в глухой тайге и добраться до Хабаровска.

— Всё ты знаешь, — улыбнулся Андрей. — Это был незабываемый месяц. Пять дней по тайге, потом три дня до Красноярска.

— Ираша не съел по пути? Он жив?

— Жив он. У шибо мясо невкусное. Пробовал.

— Понятно. Ладно, с тобой или без тебя, Ираша мы найдём. Не думаю, что со своей внешностью он долго протянет один. Уродливые карлики не так сильно распространены у нас в стране. Решение принял?

— Очевидно же, что я соглашусь. Денег сколько платить будете?