Кристина вновь улыбнулась, встречая вспышки камер журналистов и обозревателей чемпионата, потом плавно, словно и не была на высоких каблуках, двинулась к выходу, одаривая всех лучезарной улыбкой.

Фабиан шел позади. Он был предельно спокоен, ведь нашел, чем зацепить Кристину. Это же надо, она сама себя подставила!

— Идем, вон свободный столик. — Он притянул ее за руку, которую она попыталась вырвать. Наконец-то они уселись.

Когда Кристина поняла, что никто на них не смотрит, то яростно сверкнула глазами:

— Что ты себе позволяешь?! Прекрати так себя вести со мной!

— Хочешь сказать, не за что? Полиция Берлина в курсе того, чем ты занимаешься. Дело могут передать в Россию — и тогда конец тебе.

— Это невозможно, — покраснела она, но, скорее, от злости. — У тебя нет никаких доказательств.

— Мне они не нужны. Я не преследую цель посадить тебя в тюрьму.

— А какова тогда твоя цель?

— Мои деньги. — Он смерил ее холодным взглядом. — И еще вечер, который ты мне обещала.

— Тех денег больше нет, ты же сам это прекрасно понимаешь. Они мне были нужны, чтобы отдать долг. Если бы я их не отдала, меня бы просто-напросто убили!

— Мне плевать. Ты получишь почти такую же сумму сегодня.

— Фабиан, ты же сам можешь выиграть больше! Я видела, как легко тебе это дается, — жалобно протянула она

Мейер усмехнулся. Она права, но тут — дело принципа.

— Хорошо, значит, я пошел к организаторам чемпионата.

Он было поднялся с места, но она его остановила:

— Постой! Я могу отдать тебе… триста тысяч.

— А как же остальное? — ухмыльнулся Фабиан.

— А как же вечер? Точнее, ночь. Я же верно тебя поняла? Хоть ты и немец, но довольно темпераментный. Не упустишь своего, так ведь? — вкрадчиво произнесла она.

— Я француз, если ты не помнишь. Не слишком ли дорога шлюха за две сотни тысяч? Это даже не VIP-класс! Столько даже девственницы не стоят!

Мейер действительно не хотел выдавать девушку. Играли роль уязвленное самолюбие и желание обладать той, которая бросила его в Берлине.

— Поверь, я того стою… — томно прошептала она, а потом вдруг повернулась к выходу. — Кажется, к нам гости. Давай переведем тему. Договорим потом.

Фабиан тоже повернулся, рассматривая мужчин. Они действительно шли именно к ним. Он внутренне напрягся, пытаясь предугадать события, но ничего не вышло, сказалась нервозность.

Мужчины были в черных стильных костюмах и при галстуках. Один молодой, в очках с затемненными линзами. Второй старше, высокий и широкоплечий, с каштановыми волосами, зачесанными назад и стянутыми в аккуратный хвост.

Они остановились около стола, и вдруг первый начал беседу.

***

Из-за проводимого чемпионата Европы по спортивному покеру отель «Континенталь» уже третий день гудел как пчелиный улей. Развлекательная программа и торжественные речи организаторов остались позади, и теперь все внимание сосредоточилось на самой игре, где ставки измерялись миллионами.

К шлагбауму, что преграждал въезд на парковку отеля, подъехала черная бронированная машина. Остановилась. Водитель вопросительно смотрел на закрытую дорогу, да и встать там, судя по всему, было негде. Из автомобиля вышли двое мужчин.

— Вы из прессы? — раздался голос охранника, рассматривающего гостей и их машину.

— Нет. Не из прессы.

— Тогда свободных мест нет.

— Езжай, я тебе позвоню, — обратился к водителю мужчина в очках.

Автомобиль медленно развернулся и уехал. Второй мужчина поправил воротник пальто и решительно двинулся вперед.

Всех посетителей в целях безопасности проверяли на входе металлодетектором.

После солнечного зимнего дня огромный зал встретил затемненными окнами. В помещении царил полумрак. Лишь над многочисленными столами, обтянутыми синим сукном, горели яркие светильники.