Хватая уцелевшей рукой воздух, поврежденный синергик заковылял к чужакам, продолжая голосить пронзительным фальцетом. Остальные шесть синергиков робко шли за ним. Прай-Ми активировал сеть охотника. «Прыгун» зацепился за массивную дверь. Самодельный импульсный двигатель загудел, предупреждая о перегрузке.

– Встань рядом со мной, – велел Прай-Ми, но Анакс и сама поняла задумку.

Они подманили синергиков, затем прыгнули в стороны, активировав импульсный двигатель. «Прыгун» выдавил дверь вместе с частью стены, отбросив импульсом синергиков. Биомашины тряпичными куклами отлетели в дальний угол. Прай-Ми и Анакс вышли в коридор: длинный, узкий, с рядами железных дверей по бокам.

– Что это за место? – шепотом спросила Анакс, словно минуту назад и не было воплей синергика и грохота выбитой двери.

– Похоже на тюрьму прошлого, – сказал Прай-Ми. – Или какой-то исследовательский центр.

– Исследовательский центр? Ты спятил? На кой черт строить исследовательский центр в пневмотоннелях?

– Чтобы об этом не узнали хранители?

– Так ты думаешь, мы попали на территорию адептов «Мункара и Накира»?

– Это могут быть просто незаконные центры Энрофы. Может быть, здесь они выращивали новые виды клонов или совмещали человека и машину. Кто их знает…

– Так ты думаешь, те синергики, которых мы убили, могли быть наполовину людьми?

– Я сомневаюсь, что мы их убили.

– Сомневаешься? – Анакс обернулась, но без фонаря разглядеть что-либо в оставленном помещении не представлялось возможным.

– Успокойся, – одернул ее Прай-Ми. – Лучше активируй модуль легенды и попытайся понять, где мы находимся. Вряд ли на карте тоннелей будут координаты этого места, но ты должна определить, где мы оставили брата, и проложить маршрут.

– Хочешь, чтобы я снова помогала тебе спасать его?

– Ты спихнула его с «Прыгуна», не я.

– Ты бы предпочел разбиться?

Прай-Ми не ответил. Коридор закончился крутым спуском, в конце которого дрожал белый пятачок света. Анакс могла поклясться, что слышит далекие голоса… или звуки… или… Стоны? Рычание?

– Нужно спускаться, – сказал Прай-Ми.

– Спускаться? – Анакс недоверчиво вглядывалась в даль уходившего вниз тоннеля.

– «Прыгун» сломан, так что назад идти нет смысла, а другого выхода здесь я не вижу.

– Если выберемся отсюда живыми, то пошлю тебя к черту и вернусь в игру.

– А как же желанные изобретения, которые ты хотела получить от меня за то, что проведешь нас с братом к архивам?

– Какие изобретения? Я видела только гравитационный кокон. Что касается «Прыгуна», то это…

– «Прыгун» работал исправно. Никто не виноват, что Арк-Ми пострадал и не мог помогать мне… Да и возвращаться тебе все равно некуда. Ты же теперь вне закона в своей банде, так что…

– Я хочу в долю, – сказала Анакс.

– В долю?

– Ну да… То, что вы затеваете с братом… Новый проект… Я помогаю вам пробраться в местный архив, заработать, чтобы выкупить твое тело, а затем помогаю в «Фивах». В обмен вы берете меня в долю. Один к трем. Думаю, честно – всем поровну.

– Ты забыла Саломею. Она талантливый инженер, к тому же была с нами до тебя.

– Хорошо, один к четырем, – Анакс заглянула Прай-Ми в глаза и широко улыбнулась. – Может быть, вы все и гениальные ученые, но сейчас мы застряли в игре, и без гениального игромана вам не справиться. Особенно учитывая, что вы хотите заработать.

Сознание возвращалось медленно. Тело игрового клона продолжало блокировать боль от полученных повреждений и оттого казалось ватным и непослушным. Прай-Ми лежал на ремонтной платформе, открыв глаза и тщетно пытаясь разглядеть темную даль, куда умчался «Прыгун». Реальность вздрагивала, подчеркивая свою ненадежность, зыбкость. «Фонарь. Мне нужно сделать фонарь», – подумал Арк-Ми в тот самый момент, когда «Прыгун» высоко вверху врезался в тоннель, не вписавшись в поворот. Громыхнула проломленная стена. Части поврежденных конструкций полетели вниз. Старая, проржавевшая балка рухнула рядом с Арк-Ми. В сплошной темноте активировалась легенда, ослепив глаза. Нейронный образ предупреждал об опасности, но информация о способах и причинах предполагаемой гибели игрового клона отсутствовала. Игрок не должен был находиться здесь, не мог…