Вода должна быть чистой, ее нельзя в зимнее время заменять снегом, потому что куры могут простудиться и заболеть. Дважды в неделю (начиная с 10-дневного возраста) птицу поят бледно-розовым раствором марганцовки (раствор наливайте только в неоцинкованную посуду). Раствор наливают утром примерно на 30–40 минут, затем выливают, поилку заполняют чистой водой. Поение раствором марганцовки поможет предупредить желудочно-кишечные расстройства у птиц.

На рисунках показаны некоторые варианты устройства кормушек и поилок.

Кормушки для минеральных смесей

Кормушка для кур

Поилка для кур

Длина кормушек для взрослых кур варьируется от 8 до 15 м в зависимости от вида корма; для цыплят – от 4 до 12 соответственно. Поилки обычно делают длиной 1–2 метра.

К стене птичника на высоте 20 см прикрепите плоские ящики-кормушки, в которых птица всегда найдет ракушки, мел, гравий, при необходимости их можно заменить на гранитную или кварцевую крошку, известняк.

Куры часто купаются в золе, освобождаясь тем самым от кожных паразитов, поэтому обязательно установите в помещении металлические неглубокие поддоны с золой (высота 10–15 см, длина – не более 1 м). Золу можете смешивать с песком или дорожной пылью. Можно сделать ванны из дерева в виде ящика высотой 18 см, длиной 125 см, шириной 70 см. Засыпьте их смесью из песка, измельченной глины и сухой древесной золы (в равных частях).

Птичник должен быть обязательно оборудован насестами. Их количество рассчитывается на одновременное размещение всех птиц. Для изготовления насестов используйте гладко обструганные деревянные бруски.

В летних временных постройках насесты можно сделать по всей площади помещения. В зимних птичниках под насесты отводят лишь часть помещения. Это, как правило, удаленный от окон и дверей, то есть самый теплый угол. Насесты лучше всего делать разборными, чтобы легко было их чистить и убирать само помещение.

Удобнее и правильнее располагать насесты в один ярус. Конечно, многоярусные насесты компактнее, но птицы, сидящие на верхних насестах, будут пачкать пометом сидящих внизу. Под насестами обычно кладут щит для сбора помета.

Нормы размещения кур с разной направленностью пород на насестах указаны в таблице.

Для удобства сбора яиц устройте для птиц гнезда и приучите кур нестись именно в них. Количество гнезд зависит от поголовья кур: одно гнездо может использоваться 5–6 курами для кладки яиц. Расположите гнезда (их размер 0,3×0,4×0,3 см) на высоте 60–80 см от пола. Место под ними в целях экономии площади используйте для поддонов с золой для принятия птицами зольных ванн.

В гнездах тоже должна быть подстилка. Чтобы яйца не бились и не выпивались курами (куры могут привыкнуть и станут расклевывать яйца сами), советуем вам сооружать гнезда с небольшим уклоном (6–11°). Тогда яйца будут выкатываться в небольшой специальный лоток.

Опытные птицеводы иногда изготавливают контрольные гнезда, чтобы учесть яйценоскость каждой курицы. Контрольные гнезда должны быть размером 0,3×0,4 см, высотой 0,3 см.

Непосредственно к птичнику должен примыкать солярий – небольшая площадка, огороженная сеткой, для выгула птиц. Для того чтобы ее сделать, нужно вкопать в землю столбы высотой 2 м и оградить участок, предназначенный для солярия. На ограждение идет металлическая сетка с ячейкой 30×30 мм. Можно оградить выгул деревянными рейками, ивовыми или другими прутьями. Высота такого ограждения примерно 2,2 м. Через такое заграждение куры не перелетают. Но если есть строптивые птицы, лучше подрежьте им перья на одном или обоих крыльях.