Лучший материал для подстилки – опилки, солома, древесные стружки, сухой и крупный песок. Начальная толщина подстилки должна составлять примерно 5–8 см, в дальнейшем к ней добавляется свежая подстилка, но в целом толщина ее не должна быть больше 20 см. Летом толщина подстилки не должна превышать 10–12 см.

В новом или старом помещении перед заселением кур необходимо проводить дезинфекцию. Для этого горячим раствором кальцинированной соды (150–200 г соды – на ведро воды) или креолина (200–500 г – на ведро воды) обрабатывают пол, стены, потолок, весь инвентарь. Мелкий деревянный инвентарь погружают целиком в горячий водный раствор указанных средств. Кормушки и гнезда чистят золой или моют водным раствором золы (зольного щелока).

Продезинфицированное помещение закрывают на 3–4 часа, после чего тщательно проветривают и просушивают. За 2 дня до заселения птичника взрослой птицей или молодняком помещение прогревают.

Народные умельцы советуют сделать птичник из шлакоблоков, которые, по их мнению, удерживают тепло даже лучше, чем кирпич. Потолок такого птичника делают из досок и утепляют шлаком. В таком курятнике делают три окна: одно побольше (1200×1600 мм), два других поменьше. Проводят обязательно электричество, чтобы яйценоскость кур не снижалась. На входные двери прикрепляют одеяло, чтобы сберечь тепло. В качестве подстилки применяют стружку с добавлением 25 % опилок. Закладывают ее в сентябре толщиной 40–50 см. Весной она служит неплохим удобрением, особенно для картофеля. В конце марта помещение советуют очистить и продезинфицировать, а кур перевести в летний вольер (1 кв. м на 5–6 голов).

У многих птицеводов является проблемой то, что при выгуле куры пробираются на огород и портят овощи и зелень. А можно смастерить передвижной птичник, который вы будете ставить там, где он никому не помешает. Птица, посаженная в него, уже не сможет подойти к грядкам и в то же время будет всегда себя чувствовать на прогулке.

Сначала надо сделать каркас. Раму собирают из деревянных брусков сечением 40×70 мм, скрепив их металлическими уголками. К раме прикрепляются опорные колеса. На собранный таким образом каркас устанавливают птичник с подъемной крышей и клеткой-вольером для выгула птиц. Его размеры зависят от величины вашего участка и от количества птицы на вашем подворье. В курятнике делают застекленное окошко и дверцу, которая открывается или закрывается при помощи шомпола, соединенного с кронштейном дверцы и закрепленного скобой на стойке. Вольер обтягивают металлической сеткой или старой рыболовной сетью с мелкими ячейками. В верхней его части устраивают люк.

Все оборудование и инвентарь птичника подбирается в соответствии с видом, породой и возрастом птицы. Его изготавливают из материалов, которые легко поддаются чистке и дезинфекции.

Кормушки для влажного корма (мешанки) лучше делать металлическими, для сухих кормов подойдут деревянные кормушки. Они должны быть объемными, вмещать, например, суточный запас сухих кормов. Для экономии места в помещении расположите кормушки на подставках высотой 50–60 см или прикрепите к стене на высоте 15–20 см, чтобы птицы могли легко доставать корм. Мы предлагаем при изготовлении кормушек пользоваться таблицей, в которой приведена примерная длина кормушек и поилок в расчете на одну голову птицы.

Птица потребляет много воды, особенно если ее кормят сухими кормами. Поэтому поилки, находящиеся в помещении, всегда должны быть полны водой. Суточная потребность молодняка в воде составляет 200–240 мл на 1 кг живого веса, взрослой птицы (при температуре 12–17 °C) – 250–300 мл в сутки. Поилки должны находиться в легко доступных для кур местах, чтобы птица всегда могла подойти к ним.