По телу Аннабель вдруг пробежался неподвластный холод, поднимающий за собой волну мерзких мурашек. Девушка резко выдернула свою руку из мужской хватки.

– Не будем томить с помолвкой. Приходите завтра к нам на ужин. Чем быстрее я через это пройду, тем лучше.

Аннабель подхватила юбку и быстро направилась в сторону выхода.

– Простите эту девчонку, – быстро хлопая глазками, начала Кира, – ей не известно слово «манеры», – в легком реверансе девушка склонила голову на прощание и поспешно побежала следом за Аннабель.

– Это будет моя самая сладкая победа, – слегка прикусив нижнюю губу, проговорил Пак и тут же покосился на Ви, точно пытаясь прорвать в нем плотину его эмоций. Но несмотря на открытую провокацию, Ким просто развернулся и шагнул в сторону улицы, чтобы покормить Ричарда и высказать ему все накопившиеся чувства. И хоть манера держать все в себе раздражала его самого, он не мог позволить громкого скандала в доме своей матери.

Всю дорогу домой Кира молчала, но по ее нервной тряске ногой было понятно, как ей не терпеться рассказать матери, что она решила все проблемы с оплатой долга за дом. И Аннабель уже видела эту радость в глазах матери, которую она не могла погасить – просто не могла себе позволить это сделать. Конечно, если бы Анна сказала ей, что не хочет замуж, что этот человек ей не приятен, да и просто о ситуации в поместье Ким, где Пак счел ее за куртизанку, мать бы поддержала Аннабель, но вскоре их лишили бы дома в таком случае. Кира-то отправится в дом Кима после замужества, а куда идти им с матерью?

Как только коляска остановилась, Кира выскочила и практически бегом рванула в сторону дома. Наблюдая за этой картиной, Аннабель вовсе перехотелось туда идти. Лишь дойдя до яблони, девушка опустилась на холодную землю, подтыкая под себя пышную юбку, дабы избавить тело от озноба. Сейчас это было самое спокойное место в округе. А сознание так жаждало этого спокойствия после безудержного и сумасшедшего дня, под вечер которого Анна стала невестой.

Тишина и покой поглотили город ночью. Это время суток было по-настоящему коварным и волнительным для дам. Ведь с приходом темноты по городу начинали ходить подвыпившие мужчины, не упуская возможности пристать к одиноко гуляющей даме. Матери закрывали в комнатах своих дочерей, опасаясь, что их может опорочить встречный проходимец, мужья чаще всего сидели на веранде, вооружившись пистолетом, чтобы никто не мог проникнуть в дом. И виной этого бедлама стало одно лишь заведение, находившееся в самом центре города. Конечно, за этим местом следили стражи порядка, но им тоже тяжело было удержаться от соблазна, поэтому чаще всего они сами становились главными клиентами борделя. Миловидная шатенка Жазель переняла это место по наследству от своей матери. Оно приносило достаточно приличное количество денег, чтобы лишний раз не думать каким путем они достаются. Мужчины же относились с уважением к ней, буквально выделяя ее из всех дам в городе. Никто и никогда не смел касаться Жазель без ее прямого дозволения, опасаясь, что та вовсе перестанет их впускать в свой обитель пьянства и разврата.

– Жазель, как всегда очаровательны, – прозвучал немного охрипший голос вошедшего в заведение молодого мужчины.

– Господин Чон? Достаточно давно Вас не было видно, – молодая барышня быстро заморгала длинными от природы ресницами, кокетливо пряча за веером губы.

– Не флиртуй со мной, – ухмыльнувшись, парень присел за крайний стол на отшибе, чтобы немного отделиться от завсегдатаев-постояльцев, – налей лучше выпить.